BARCELÓ

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16 julio 2008

Los templos de Singapur (Thian Hock Keng)

En las coloridas y a veces angostas calles del Chinatown singapurés encontraremos un sinfín de tiendas de recuerdos junto a varios lugares de comidas, sin embargo en el 158 Telok Ayer Street se encuentra uno de los templos más venerados por la comunidad china de Singapur.
Se trata del templo Thian Hock Keng (templo de la felicidad celestial). Este santuario fue construido en dos partes por los primeros inmigrantes chinos que llegaron a este rincón del sudeste asiático. La primera fase alrededor del 1821 y 1822 en agradecimiento a Mah Cho Po (la diosa del mar) por haberlos protegido durante la travesía marítima. La segunda parte fue en 1839 y amplio el templo para habilitar una zona de adoración a otra deidad: Kuan Yin, la diosa de la compasión.

Curiosamente en aquella época este lugar estaba justamente en la orilla de la bahía que posteriormente fue secada para ganar terreno al mar. A medida que la población china fue aumentando, los grandes comerciantes costearon las obras de un templo mucho mayor, que hoy es conocido como Thian Hock Keng e hicieron traer todos los materiales de China, columnas, esculturas, incluso los artesanos; y por ultimo llegó la estatua de la diosa allá por el 1840. Hay placas que recuerdan a los benefactores en el ala derecha del templo.

La otra ala lateral está consagrada a Guanyin (o Kuan Yin), la diosa de la compasión. Cada capilla lateral está consagrada a una divinidad. En su construcción no se utilizó ni un sólo clavo

En celebraciones importantes como puede ser la del Nuevo año chino el templo se llena de fieles devotos y turistas que con sus ofrendas y ramilletes de flores e incienso componen una sinfonía de olores y colores difícil de olvidar. Si quieren visitarlo la entrada es gratuita pero les aviso que si quieren tomar fotografías tendrán que abonar 2 SG$ (1 EUR). El templo es un absoluto lugar de recogimiento y oración y un profundo silencio inunda sus paredes.