SE INAUGURAN LOS JUEGOS OLIMPICOS DE LA JUVENTUD EN SINGAPUR

Llegó el gran día. Hoy se inauguraron los primeros Juegos Olímpicos de la Juventud que contó con Singapur como su primera sede.

La ceremonia que se contó con diversos momentos musicales en los que tuvieron su protagonismo unos 7 mil artistas de las diversas étnias que conviven en Singapur (china, tamil y malaya) fue de gran colorido y contó con la dirección de Ivan Heng, de la compañía local de treatro Wild Rice. Se estima que dicha ceremonía ha sido vista en vivo por un público de unas 27 mil personas dentro del recinto de Marina Bay.

El Presidente de la nación S.R. Nathan declaró inaugurados los Juegos a las 20.10 hora local de Singapur en medio de varias fuentes de fuegos artificiales que emanaron de los terrados de diversos edificios del entorno de Marina Bay. La ceremonia contó asimismo con la presencia del Presidente del COI, el belga Jacques Rogge que se dirigió a los atletas con esta frase " Esta experiencia aquí os preparará para una vida más allá del campo de juego.

El último portador de la llama olímpico fue un jóven navegante de 16 años llamado Darren Choy que en los pasados Juegos asiáticos de la juventud consiguió la medalla de oro y fue Campeón del Mundo de Byte CII en 2009.

Los JJOO para la Juventud están dedicados a atletas entre 14-18 años y se espera que unos 5000 atletas de 200 comites olimpicos participen en esta primera edición.

DIA DE LA INDEPENDENCIA DE SINGAPUR

La Historia de Singapur comienza cuando la isla de Temasek fue renombrada como Singapura ("ciudad de los leones") en el Siglo XIV. En ese mismo siglo, y bajo el mandato del príncipe Parameswara, Singapur aumenta en importancia con la creación de un puerto marítimo, que fue destruido en 1613 por piratas portugueses.

La historia del moderno Singapur comienza en 1819, cuando el inglés Thomas Stamford Raffles construye un puerto británico que permitirá que la isla se convierta en un importante centro comercial con India y China, y sea un prestigioso punto comercial del sudeste asiático, convirtiéndose así en una eminente ciudad portuaria.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Imperio Japonés conquista Singapur, y lo ocupa desde 1942 hasta 1945. Al finalizar la guerra, Singapur vuelve a formar parte de la colonia británica, pero esta vez con altos niveles de autogobierno. En 1963 Singapur se anexiona a la Federación de Malasia. Sin embargo, pronto se evidenciaron las diferencias (sobre todo raciales), por lo que Singapur es expulsada de Malasia y se convierte en una república independiente el 9 de agosto de 1965.

Hoy se cumplen 45 años de aquella efeméride y los ciudadanos y visitantes forman parte de las celebraciones.

NUEVOS MODELOS DE PAPELERAS EN SINGAPUR

La NEA (National Environment Agency) acaba de proponer unos nuevos modelos de papeleras enfocados a los jóvenes con modelos un tanto estrambóticos y llamativos, los "munchers". En un estudio sociológico realizado por dicha agencia entre 1500 jóvenes, se detectó que el 65% de ellos arrojaba papeles y otros desperdicios al suelo en alguna ocasión, mientras que el 23% afirmaba que nada les impediría seguir haciéndolo.

El estudio también mostró que el 78 % de jóvenes mayores de 17 años, opinaba que el Gobierno tenía la responsabilidad de mantener las calles limpias.

Según un responsable de la NEA, esta nueva campaña quiere incidir no sólo en el deber cívico de los ciudadanos sino que pretende hacerlo de una manera divertida y creativa, por lo que incluso han creado una web en la que los usuarios votarán por su "muncher" favorito.

¿Por cual votariáis vosotros ?

EL OCEÁNARIO DE SINGAPUR, UNDERWATER WORLD

Una de las atracciones que sin duda no debemos perdernos en una visita a Singapur es la del Oceánario, conocido como UNDERWATER WORLD, un mundo que alberga a más de 2500 especies marinas provenientes de todos los rincones el planeta.

Caminando por una cinta transportadora de 83 metros de longitud podremos observar un poquito los hábitos y la grandiosidad de tiburones, delfines, mantas raya, arrecifes de coral y muchas otras especies marinas.

La idea de este lugar es conocer, investigar, preservar, educar y entretener, así que por un lado participa de los proyectos de protección y educación ambienteal y por otro ofrece entretenimiento a sus visitantes.
Algunos de los entretenimientos que se ofrecen es nadar con delfines o dugongs o bucear con tiburones, cualquier de ellas os hará cargar las pilas de adrenalina sin duda ninguna.
El parque ofrece asimismo proyectos temáticos. En estos momentos se está trabajando en el tema de "fósiles vivos", o dicho de otra manera los supervivientes de diversas criaturas marinas que llevan entre nosotros millones de años.

El billete de acceso al parque cuesta actualmente 22.90 SG$ para los adultos, 14.60 para niños entre 3-12 años y gratuito para los menores de 3. El billete da acceso asimismo a visitar La laguna de los delfines donde podremos ver e interactuar con una colonia de delfines rosa.

El parque se encuentra situado en la isla de Sentosa, situada al sur de la isla principal y el acceso se realiza con funicular desde Mount Faber o Harbour Front Centre, en autobús con el Sentosa Espress Bus o en taxi. Está abierto de 9 a 21.00 horas, siendo a las 20.30 el último acceso.

MENDIGOS EN SINGAPUR

Durante el tiempo que viví en Singapur (aproximadamente 2 años) reconozco que me crucé con muy pocos mendigos. Vi alguna vez gente algo emprobrecida (normalmente emigrantes chinos recién llegados), pero lo que se dice mendigos, creo que en total debí cruzarme con 2 ó 3 en total.
Es por lo que me llama la atención una noticia que acabo de leer en la prensa local singapurense relativa a que en los primeros 6 meses de este año, los servicios sociales han recogido 60 mendigos en las calles, siendo más de la mitad extranjeros.

La ministra de Desarrollo comunitario, juventud y deportes, Vivian Balakrishnan ha reconocido en el Parlamente que el número de mendigos en el país ha fluctuado en los últimos años y dió cifras al respecto. En el periódo 2006-09, el promedio de mendigos recogidos en las calles fue de 85.

Normalmente suele ser los propios vecinos los que llaman a los servicios sociales alertándoles de la presencia de mendigos en la zona. En Singapur está muy mal visto pedir en la calle (precepto budista) ya que normalmente el estado y asociaciones vecinales, religiosas o cívicas tienen los mecanismos para proporcionar recursos a los más necesitados.

La mendicidad es un delito en Singapur según la Destitute Persons Act, pero lo preocupante es que más de la mitad sean extranjeros.

Según la ministra, dar dinero a los mendigos no soluciona sus problemas fundamentales a largo plazo y provoca un sentimiento de dependencia y pérdida de dignidad. Además hace que más mendigos extranjeros acudan por el efecto llamada.

BUENAS NOTICIAS PARA LA ECONOMÍA DE SINGAPUR

En 2009, el PBI de Singapur se contrajo 1,3% a causa de la crisis mundial. Ésa es la última cifra negativa de la economía del tigre asiático ya que el país revisó hoy al alza por tercera vez este año la previsión de crecimiento económico para 2010 y la situó entre el 13 y el 15 %, según informaron las autoridades del país.

El comportamiento mejor de lo esperado de la economía durante los primeros seis meses del año (el fuerte aumento de las exportaciones de productos manufacturados y el buen desempeño de los servicios financieros y del turismo apoyan la nueva previsión de crecimiento) permitió elevar unas expectativas que en mayo preveían un aumento del Producto Interior Bruto (PIB) de entre el 7 y el 9 por ciento.

A través de un comunicado, el Ministerio de Comercio de la Ciudad-Estado situó el crecimiento en los dos primeros trimestres en el 16,9 y del 19,3 % con respecto a los mismos períodos del año pasado.

Durante la primera mitad de 2010 el PIB creció un 18,1 por ciento.

Las autoridades prevén, no obstante, que en la segunda mitad del año el crecimiento se modere ante la lenta recuperación de la demanda en Estados Unidos y Europa.

Singapur "encabezará, sin lugar a dudas, las clasificaciones económicas mundiales", según David Cohen, economista de Action Economics, que también destacó que la mayoría de los países de la región presumen también de fuertes previsiones de crecimiento.

Es la mayor subida desde 1975, cuando Singapur empezó a registrar los datos de su producto interior bruto (PIB), y probablemente de su historia. Ya hemos comentado arriba que las exportaciones y el turismo (se han abierto recientemente dos grandes casinos de los cuales también hemos dado nota en este blog) han sido claves en el desarrollo del país. El ´boom´ económico de los últimos años ha atraído a extranjeros de todo el mundo a una de las ciudades más cosmopolitas del mundo. El Gobierno dijo esta semana que necesitan traer 100.000 nuevos trabajadores de fuera para mantener el crecimiento económico del tigre asiático más potente e innovador.

Singapur ofrece un entorno comercial limpio (con un sistema judicial independiente y sin corrupción). Con la misma superficie que Menorca o la ciudad de Buenos Aires, (640 Km cuadrados) concentra a buena parte de los millonarios asiáticos. A diferencia de China, prima la calidad a la cantidad.

EL CHEF SANTI SANTAMARÍA ABRE SU PRIMER RESTAURANTE EN SINGAPUR

Santi Santamaria, el afamado chef catalán inauguró el pasado 24 de junio su nuevo restaurante llamado simplemente "SANTI" . Este restaurante se encuentra ubicado en el lujoso Resort de Marina Bay Sands, donde quiere llevar los valores de su cocina "clásica, evolutiva y contemporánea".

En este sentido, SANTI es un restaurante de cocina Mediterránea de Autor, basado en los valores principales del Chef de Sant Celoni (Barcelona) como la frescura y los productos de temporada que, en esta ocasión, incorporará las influencias de la cocina asiática.

Al frente de esta nueva aventura culinaria está la hija de Santamaria, Regina, quién, precisamente, será la responsable de mantener y transmitir en los platos que salgan de la cocina de Santi la importancia de la relación con el territorio, la cultura local y sus raíces catalanas.

Con un comedor central que tiene capacidad para 50 personas, incluyendo dos privados y una bodega de vinos, el restaurante cuenta también con exclusivo Tapas Bar & Lounge Area, que puede acoger unos 20 comensales.

A parte de en la cocina, el sello de Santamaria y sus orígenes se encuentran también en el diseño del establecimiento cuyo ambiente rústico y cálido, a base de piedras de tonalidades grises y finas líneas blancas, se rompe con los grafitis de los cristales dibujados por el mismo Chef, a través de los cuales quiere trasladar a los comensales a su pueblo natal, Sant Celoni.

Se trata de un establecimiento con personalidad y carácter englobado en el innovador y modernista proyecto, Marina Bay Sands, de la compañía Las Vegas Sands. A parte de la amplia oferta gastronómica, piscinas, museos y salas de exposiciones, el Resort, se caracteriza por sus tres hoteles de 50 plantas unidos en la parte superior por un jardín panorámico.

Un agradable lugar para bolsillos amplios.

UN LUJO DE HOTEL PARA MARINA BAY SANDS

Resultará quizá un icono para el desarrollo futuro de Singapur. El complejo del que os hemos hablado en la entrada anterior, nos referimos al hotel de lujo situado por encima del complejo lúdico y casino y que ya ha sido bautizado como “maravilla del mundo”. La construcción consiste en tres torres altas, sobre las cuales se alza la forma de un barco de tres cubiertas. El hotel se llama Marina Bay Sands.

El hotel tiene tres torres de 55 pisos coronados con una góndola de tres cubiertas, que asemeja a un barco, llamada “El parque Celeste”. En la cubierta superior, a una altura de 200 metros, se encuentra una enorme piscina abierta de 150 metros de longitud rodeada por un espacio para descansar en torno a palmeras auténticas de 10 metros. Al lado del hotel se han construído edificios de oficinas con tejados ondulados que dan la sensación de que el gigantesco barco se encuentra encima de las olas.

El espacio de este barco es de 12,4 mil metros cuadrados. Además de la piscina, allí se encuentran restaurantes, bares e incluso un museo de arte contemporáneo y de ciencias. Uno de los restaurantes presentes pertenece al afamado chef español Santi Santamaría donde podemos degustar lo mejor de la increible comida mediterránea.

En la bodega del barco los visitantes tienen la oportunidad de entrar en un casino que dispone de 500 mesas de juego y 1.600 máquinas.

Sólo una entrada al barco cuesta 100 dólares, aunque se puede comprar un abono anual que cuesta 12 mil dólares. Los precios fueron establecidos según la exigencia de las autoridades de Singapur para proteger a los ludópatas de perder su dinero. Naturalmente, el hotel tiene como público objetivo a los extranjeros más ricos y exitosos, puesto que la suma mínima para pasar una noche es 380 dólares. El hotel tiene capacidad para alojar a 3.900 personas.

Además del casino, el hotel dispone de una lujosa sala de teatro, un enorme centro comercial y un canal lleno de agua con puentes peatonales que lo atraviesa. La imagen general de este parque recuerda a la ciudad italiana de Venecia, ya que se pueden ver góndolas circulando por el canal artificial del fastuoso hotel.

Los inversores de este complejo, entre los cuales aparecen empresarios estadounidenses de la ciudad de Las Vegas, se estima que pagaron un total de 8 mil millones de dólares.

APERTURA OFICIAL DEL HOTEL MARINA SANDS BAY

Después de 3 arduos años de construcción, el hotel más lujoso del mundo, el nuevo icono de Singapur con 2561 habitaciones repartidas en 55 pisos y 3 torres, con todo tipo de tiendas de lujo y el segundo casino de Singapur, el complejo Marina Sands Bay ya ha abierto sus puertas oficialmente. Las suites de este lujoso complejo lúdico-hotelero con mayordomo incluído está claro que no son para todos los bolsillos y los 1200 EUR por noche son un obstáculo para la mayoría de los mortales.

Sin embargo, pasear por los pasillos y galerías comerciales es gratis. Algo es algo.

Más vídeos en Antena3

COMPARANDO SINGAPUR CON HONG KONG

Dicen que las comparaciones son siempre odiosas, y estoy de acuerdo completamente con dicha afirmación. Sin embargo, habiendo dicho eso, también afirmo que el ser humano, no se si de manera instintiva o no, de manera maligna o benigna hace esas comparaciones.

El comparar dos ciudades de la magnitud de Singapur con Hong Kong saca a la superficie una serie de valores, números, variables económicas y sobre todo sentimientos díficiles de contabilizar, pues los sentimientos son eso, algo díficil de explicar y que no a todo el mundo le produce la misma sensación algo como el ruido o el silencio.

Pues hablando de comparar Singapur con Hong Kong, las dos grandes potencias económicas de la región, el otro día me encontré con esta comparación hecha por Tiburcio Samsa en su excelente blog ASIA, BUDA Y ROLLITOS DE PRIMAVERA.

A continuación os copio su comparativa con la cual estoy muy de acuerdo, menos en el resultado final.

En los últimos meses he tenido varias veces la conversación sobre cuál es la ciudad mejor para crear una empresa si uno se quiere instalar en Asia, si Hong Kong o Singapur. Hace 15 años la respuesta habría sido Hong Kong, sin duda. Pero hoy ya no está tan claro. Por ejemplo, el informe Doing Business que el Banco Mundial publicó en 2009 sobre la facilidad en hacer negocios y en la que calificó a 181 países y territorios, sitúa a Hong Kong y a Singapur en los siguientes puestos en varias de las categorías:

Facilidad para hacer negocios: Singapur, 1/ Hong Kong 4;
Apertura de un negocio: Singapur, 10/ Hong Kong, 15;
Licencia de construcción: Singapur, 2/ Hong Kong, 20;
Reclutamiento de empleados: Singapur, 1/ Hong Kong, 20;
Registrar propiedades: Singapur, 16/ Hong Kong, 74;
Obtener un crédito: Singapur: 5/ Hong Kong, 2;
Protección de los inversores: Singapur, 2/ Hong Kong 3;
Pago de impuestos: Singapur, 5/ Hong Kong, 3;
Comercio transfronterizo: Singapur, 1/ Hong Kong, 2;
Posibilidad de hacer cumplir los contratos: Singapur, 14/ Hong Kong, 2;
Facilidad de cierre de un negocio: Singapur, 2/ Hong Kong, 13.

Es decir, de 11 categorías, Hong Kong sólo supera a Singapur en 3. Las posiciones de Hong Kong y Singapur en otros rankings son:

Mejor entorno para hacer negocios (fuente “Economist Intelligence Unit”): Singapur, 3/ Hong Kong, 7;

10 ciudades asiáticas con más futuro (“Financial Times”): Singapur, 2/ Hong Kong, 1;

Mejor nación para comerciar e invertir (“The globalisation Index”): Singapur, 1/ Hong Kong: 2;

Lugar menos burocrático para hacer negocios en Asia (“Political and Economic Risk Consultancy”): Singapur, 1/Hong Kong, 2;

Lugar con menos restricciones para la entrada de inmigrantes con talento (IMD World Competitiveness Yearbook): Singapur, 2/ Hong Kong, 6;

Eficiencia del marco legal (Global Competitiveness Report): Singapur, 2/ Hong Kong, 11.

Aquí de seis categorías, Singapur gana en cinco.

Donde Singapur da sopas con honda a Hong Kong es en calidad de vida para los expatriados. Expatriados que han vivido en las dos ciudades me dicen que Hong Kong gana a Singapur si eres un expatriado joven, soltero y con muchas ganas de marcha. Si no eres esas tres cosas, quédate en Singapur.

En un estudio de Mercer Human Resource Consulting de entre las 50 ciudades más seguras del mundo, Singapur es la novena, mientras que Hong Kong es la 43ª. En cuanto a calidad de vida, Singapur figura en el 34º puesto, mientras que Hong Kong está en el 70º.

Un estudio de ECA Internacional dice que Singapur es la mejor ciudad para los expatriados asiáticos, mientras que Hong Kong es la decimoquinta. En dos cosas gana Hong Kong a Singapur: en coste de la vida (Hong Kong es la quinta ciudad más cara del mundo, mientras que Singapur es “sólo” la decimocuarta) y en precio de los alquileres (Hong Kong es la más cara del mundo y Singapur es la decimoquinta). Con respecto a la calidad de vida, luego están algunas cosas que no salen en las estadísticas. La primera impresión cuando uno llega a Hong Kong es la de haberse metido en una colmena llena de gente, en la que cada metro cuadrado está construido.

En cambio uno sale del aeropuerto de Changi en Singapur y primero entra por una autopista de tres carriles con árboles a ambos lados. La vivienda en Singapur no es barata, pero el precio sigue siendo una broma cuando se compara con el de Hong Kong. En Singapur uno puede ir a todas partes hablando inglés; en Hong Kong hay momentos en los que conviene saber un poco de cantonés o de mandarín y, según me cuentan, de unos años a esta parte, cada vez hay más de esos momentos.

Los singapureños son amables, serviciales y cuadriculados. Los hongkonitas son más bien agresivos y pueden llegar a ser desagradables cuando se les contraría. El aire en Singapur es limpio, mientras que Hong Kong importa contaminación de la vecina Schenzhen, como si todavía necesitase más. Cuando el índice de contaminación del aire alcanza los 200 se aconseja a la gente que se quede en sus casas.

Pues bien, el pasado marzo el índice alcanzó los 400. Me imagino que a ese nivel el consejo es que no se respire a menos que sea estrictamente necesario. El tráfico en Hong Kong es el que corresponde a una de las ciudades con mayor densidad de coches por kilómetro cuadrado: muy malo. El tráfico de Singapur no es excelente, pero hay lo menos veinte ciudades en Asia con mucho peor tráfico y una de ellas es Hong Kong. Tanto Hong Kong como Singapur tienen aeropuertos modernos y cómodos, que se cuentan entre los mejores y con más tráfico del mundo, pero en términos de ubicación geográfica Singapur le gana a Hong Kong por goleada. Hong Kong está mejor emplazado para conectar con Japón, Corea y el resto de China. En cambio Singapur tiene una posición central dentro de los 10 países de la ASEAN y es el punto de tránsito natural para los vuelos que se dirigen a Australia y Nueva Zelanda. Singapur está a medio camino entre la India y el Sur de China y, desde luego, Oriente Medio es mucho más accesible desde Singapur que desde Hong Kong. A todas las anteriores ventajas se suma otra de la que se escribe poco, aunque está en la mente de todos. A medio plazo nadie espera cambios radicales en Singapur. Se espera que siga siendo una república estable y dinámica, dirigida por tecnócratas. De Hong Kong no puede decirse lo mismo. La expectativa es que cada vez sea una ciudad más china y cuando se dice china no se está queriendo decir que vaya a aumentar el número de restaurantes que ofrecen el pato laqueado en sus menús. No, la expectativa es que la interferencia del Partido Comunista Chino en el gobierno de la ciudad cada vez sea mayor y con ella disminuyan las libertades, sobre todo la de expresión.

También se ha empezado a advertir que la corrupción ha aumentado y que la situación del inglés se ha deteriorado un poco, mala señal para una ciudad que quiere atraer a compañías extranjeras. Y para rematar está la pujanza de Shanghai, cuya competencia irá haciéndose sentir cada vez más.
En fin, si yo tuviera mañana que abrir una empresa en algún lugar de Asia, no lo dudaría. La abriría en Bangkok.

EN SINGAPUR UTILICEN LAS PAPELERAS

Singapur escarmentará a partir de hoy a los ciudadanos que tiren porquería en la calle obligándoles a trabajar como basureros en zonas concurridas vistiendo un traje de color naranja chillón.

La medida forma parte de una nueva campaña de la ciudad-estado contra la suciedad que incluye patrullas policiales en los puntos donde suele haber más deposiciones y la instalación de contenedores nuevos y más grandes.

A pesar de los grandes progresos de los últimos años, el de la limpieza vial continúa siendo un problema contra el cual las autoridades están decididas a seguir luchando a la vez que se mejoran las infraestructuras de contenedores de recogida.

La medida se aplicará contra aquellos que sean sorprendidos dos o más veces tirando desperdicios en zonas públicas.

El Gobierno confía en que la vergüenza de verse obligado a limpiar espacios públicos como centros comunitarios o estaciones de autobús sirva de incentivo para que los singapureses tiren la basura donde corresponde.

Otro impedimento previsto por las autoridades es el incremento de las multas, que podrían llegar hasta los 3.535 dólares (2.951 euros).

Hasta la fecha las penalizaciones económicas eran de entre 141 y 212 dólares (117 y 176 euros).

El paquete de medidas es el resultado de una encuesta realizada el pasado año sobre 4.462 personas que revela que las primeras causas del incivismo son las dificultades por encontrar papeleras, la pereza de buscarlas o la falta de hábito.

Más del 90 por ciento de los multados durante los últimos cinco años lo fueron por tirar al suelo colillas de cigarrillo. Está claro que esta medida si se llevara a cabo en España, supondría reducir por completo el déficit del estado.

En este margen de los últimos 5 años, el número de denunciados pasó de 3.819 a 41.392.

EMPRESARIOS DE SINGAPUR VISITAN MÉXICO

Singapur, no produce alimentos pero tiene un Producto Interno Bruto (PIB) cuatro veces mayor que el de México, representa una gran oportunidad para algunos estados mexicanos como Sinaloa o Baja California, entre otros.

Esta semana pasada, según informó la Comisión Nacional de Acuacultura y Pesca (Conapesca), empresarios de Singapur se reunieron con productores mexicanos para analizar la posibilidad de concretar negocios en el campo de la acuicultura y la pesca y reforzar las relaciones comerciales bilaterales entre los dos países.

Durante el encuentro, los empresarios conocieron el potencial de recursos pesqueros y acuícolas mexicanos.

Los empresarios de Singapur representaban a la Autoridad Veterinaria y de Agro-alimentos de Singapur, Eastern Harvest Foods Pte Ltd, Fish International Sourcing House Pte Ltd, Jurong Cold Store Pte Ltd, Nippon Suisan (Singapore) Pte Ltd, Sakae Holdings Ltd, Seawaves Frozen Food Pte Ltd y The Seafood Company, a través de la empresa de promoción exterior de Singapur, International Enterprise Singapore.

En la reunión se mencionaron los productos que México puede ofrecer y comprar. Por ejemplo, los productores mexicanos destacaron que Sinaloa, uno de los estados más importantes en acuicultura, podría exportar camarón, calamar, caracol y callo de hacha, entre otros productos

De acuerdo con los datos aportados por el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP), en 2008 México exportó a Singapur 102.000 kilos de productos marinos (abulón, almeja, caracol y sardina) por valor de USD 3,5 millones.