BARCELÓ

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09 octubre 2021

UN PRIMER REGRESO A LA NORMALIDAD EN SINGAPUR

Hoy nos hemos encontrado con una pequeña buena noticia para nuestros potenciales clientes provenientes de España o de cualquier otra nacionalidad pero residentes en España.

A partir del próximo 19 de Octubre de 2021 el MOH (Ministerio de Salud de Singapur) aprobará a España y otros 8 países (Francia, Italia, Dinamarca, Países Bajos, Reino Unido, Corea, Canada y EEUU) a no tener que hacer cuarentena a la llegada al país.

Dichos pasajeros deberán tener un PCR negativo 48 horas antes de embarcar y realizar una nueva prueba a la llegada mientras se encuentran aislados en un hotel. Si dicha prueba a la llegada no fuera negativa deberían ser puestos en cuarentena. El registro y pago de dicha prueba a la llegada debe hacerse con anterioridad a la llegada. Todo se puede hacer en-línea a través del enlace que encontrarás al final de este texto.

De momento, los únicos vuelos aprobados para volar desde España son con Singapore Airlines.

Para más detalles, lean la siguiente página que contiene la información oficial :





06 octubre 2021

LAS MARISMAS DEL PARQUE KRANJI EN SINGAPUR

Singapur es pequeño, apenas llega a los 700 Km2, y la mayoría está edificado, pero eso no significa que a una distancia accesible podamos encontrar rincones verdes y silenciosos donde el mayor ruido será el graznido de un avefria india (vanellus indicus), en inglés Red-wattled Lapwing, pues en Singapur existen ese tipo de lugares. Un parque natural situado en la parte oeste de la isla de Singapur y se le conoce como las marismas de Kranji (Kranji Marshes) .

Para llegar hay que salir temprano de casa, ya que tardaremos más de una hora en llegar hasta la estación Kranji del MRT. Desde allí tomar el autobús circular Kranji countryside Express (3 SG$). Si nos bajamos en la granja conocida como D’Kranji podemos empezar algunas pequeñas ruta para caminar y rodearnos de una bello y silencioso paisaje verde hasta rodeados de marismas de agua dulce.

Si tenemos suerte podremos contemplar alguna de las más de 170 especies de aves, mariposas y libélulas. Y también podremos caminar por alguna de sus varias rutas habilitadas para el senderista.

En el lugar conocido como Marsh Station, encontraremos una torre de observación de casi 11 metros de altura (Raptor Tower) desde donde contemplar el alcance de este maravilloso parque.

Fotos copyright de Landscape Engineering Pte Ltd.
















22 septiembre 2021

LA VIDA EN PANDEMIA EN SINGAPUR

Ha pasado ya más de un año desde que nuestras vidas se vieron truncadas y modificados debido al virus conocido como COVID 19. Seguros que todos conocemos gente que tiene una historia que contar, sus experiencias no siempre buenas, familiares y amigos que ya no están con nosotros, proyectos de vida que han desaparecido o bien que no se han llegado a poner en marcha.

La vida en Singapur durante este año no ha sido diferente a la de cualquier otro lugar. Las infecciones empezaron en los dormitorios de los obreros de la construcción y se fueron extendiendo por todo el país. Se puede decir que Singapur hizo un buen trabajo durante el cierre del país (lockdown) tratando de minimizar el riesgo de infección. Se cerraron casi todas las actividades comerciales, turísticas e incluso reuniones familiares y religiosas. El aeropuerto de Changi vio reducida su actividad a solo vuelos humanitarios de rescate. Se perdieron muchos puestos de trabajo.

Han llegado las vacunas y aquí en Singapur han sido bien recibidas y marcha todo bien en la carrera por alcanzar al 100 % de la población, pero no podemos bajar la guardia y olvidar que el más mínimo aleteo de una mariposa puede volver a causar algo parecido.

A pesar de todos esos contratiempos, la recuperación ya es visible en las calles, todavía existen algunas restricciones en el movimiento de masas, pero se visualiza una energía similar a la existente a principios de 2020 cuando este pseudo-apocalípsis visitó nuestras vidas.

Así que mandamos un cálido recuerdo a todos y esperamos verles por Singapur muy pronto.



22 octubre 2014

EL MEJOR DESTINO PARA 2015, SINGAPUR

La reputada revista y guia de viajes LONELY PLANET ha destacado a Singapur como el mejor destino para el 2015.
La revista destaca que alguna de las razones para dicha elección es que Singapur celebrará su 50 aniversario como país así como sus numerosas atracciones, seguridad y gran calidad en los hoteles.

AQUI el artículo


15 abril 2014

SINGAPUR SE INTENTA PROMOCIONAR EN EL MERCADO FILIPINO

Las campañas publicitarias del Ente de Promoción Turística de Singapur suelen ser sinónimos de calidad, algunas incluso han ganado premios internacionales.

En esta ocasión, el Ente ideó una campaña dirigida al cercano mercado Filipino, donde varias compañías aéreas de bajo coste han puesto sus miras para captar clientes que visiten Singapur y tanto Manila como Cebú tienen suficiente mercado para pasar unas vacaciones cortas o simplemente para el pasatiempo favorito de muchos asiáticos, las compras.

Pues esta vez la campaña no resultó tan exitosa, el video rápidamente se volvió viral y eso originó que la gente viera lo que los responsables del Singapore Tourism Board no vieron desde el inicio, es decir, un guión mal actuado, hortera, con voces mal sincronizadas y un irritante acento americano en la actriz. Obviamente el Ente no tardó en retirar dicho video de su página oficial y de la cuenta de Facebook donde ya había obtenido varios miles de "me gusta" así como miles de comentarios negativos.

Aquí tienen el video, que sin embargo deja constancia de algunos de los sitios que uno no debe perderse en una visita a la ciudad del Merlion.


06 enero 2011

VER SINGAPUR EN 2 DÍAS

SINGAPUR es una isla-nación de casi 700 km cuadrados. No es un territorio muy grande, pero si tiene un gran contenido de atracciones para disfrutar de ella al menos durante 2 días.

A continuación os indico algunas de esas atracciones y experiencias que no debeis perderos en Singapur.

En lo que se refiere a los distritos coloniales de las étnias que viven en Singapur, lo primordial es:

LITTE INDIA & KAMPONG GLAM (BARRIO ÁRABE) :
Templo de Sri Veeramakaliamman, Templo de Sri Srinivcasa Perumal, Templo de Sakaya Muni Buddha Gaya (Templo de Las Mil Luces), Templo de Leong San See, El Centro de la Herencia Malaya,  La Gran Mezquita del Sultan y el Templo de las compras 24 horas, el Mustafa Centre.

CHINATOWN:   
Lau Pa Sat, quizá uno de los más famosos hawker centres de Singapur. Un centro de comida callejera bajo una elaborada extructura de hierro forjado, El Templo De Thian Hock Keng, Templo De Sri Mariamman.

CIVIC DISTRIC (distrito colonial y zona del rio):

Templo de Kuan Im Thong Hood Cho, Templo de Sri Krishna, Iglesia Armenia, Catedral del Buen Pastor, Iglesia de Saint Josepth, Templo Hindú de Chettiar, La Fuente De La Fortuna en Suntec Place.
Por supuesto aquí no puede faltar una visita al Museo de las Civilizaciones asiáticas. Y por la noche cena y paseo por Boat Quay y Clarke Quay.
Otro lugar que nos gustará será Chijmes, una antigua iglesia de un color blanco imponente cuyo claustro ha sido reconvertido  en una zona de restaurantes y bares.

Otras experiencias que no podemos perdernos durante estos 2 días en Singapur es:
* subir a la Noria y disfrutar de una cena en alguna de las amplias cabinas.
* Una visita al hotel Marina Bay donde por 20SG$ podemos subir hasta su expectacular piso alto y disfrutar de unas vistas inigualables. 
* El safari nocturno y el Jurong bird park.
* El Hotel Raffles, más de 100 años con encanto colonial
* El Funicular que va desde el Monte  Faber hasta Sentosa.
* Un recorrido  por los centros comerciales de Orchard Road, tanto en superficie como por las galerías subterráneas.
* Conocer la cultura Peranakan, que es la fusión de las culturas malaya y china que convergieron sobre todo en Malasia y Singapur creando su propia cultura y cocina.  VER SU MUSEO
* The Esplanade y su icono principal, una centro de exhibiciones y reuniones con forma de durian (la apestosa pero deliciosa fruta que de forma casi ubicua encontrarán por casi todo el país)
* Universal Studios que este pasado año abrió su parque en la ciudad - estado.
* Y sobre todo no dejen de probar cualquiera de las delicias culinarias que tendrán a su alcance en todo momento y para todos los bolsillos.

El transporte público (metro y autobús) es altamente eficiente, rápido, limpio y barato, pero seguramente irán más rápidamente si utilizan los nada caros taxis.
También recomendamos comprar el Tourist Pass para dos días por 19.90 SG$ que les permitirá descubrir la ciudad desde un autobús turístico de 2 plantas y numerosos descuentos. Ver + AQUI
                       


                                          Casas Peranakan

                                         Comida en Singapur

                                          The Esplanade y Boat Quay

                                  
Ésta es sólo una versión de lo que pueden dar de sí 2 días en Singapur, puede gustar o no, pero creo que son cosas más o menos que no podemos perdernos, gustos aparte.

06 agosto 2008

El primer ministro de Andorra visita Singapur

El Primer Ministro del Principado de Andorra, un minúsculo país de 468 km cuadrados, algo menor que los 638 de Singapur, visitó ayer día 5 de agosto al Primer Ministro de Singapur, Lee Hsien Loong en el Palacio de Istana.
Albert Pintat está de visita oficial en Singapur entre el 4 y 7 de agosto antes de continuar viaje hacia Beijing para contemplar los Juegos Olímpicos. El Señor Pintat viaja acompañado de su ministra de Asuntos exteriores la Señora Meritxell Mateu y otros altos cargos.
Durante su visita a Singapur, la delegación andorrana fue invitada por el Ministro de Asuntos Exteriores de Singapur George Yeo a una comida oficial y se discutieron formas de colaboración entre los dos estados soberanos.
Andorra es un estado enclavado entre España y Francia y es el único estado del mundo que tiene el catalán como lengua oficial. Si se equipara demasiado rápidamente el principado con la posibilidad de hacer buenas compras de productos libres de impuestos, es porque se olvida que es un lugar ideal para las vacaciones. En el espléndido marco de los Pirineos, propone múltiples actividades en invierno y en verano, espectáculos tradicionales y numerosos festivales a lo largo de todo el año. Por no hablar de su gastronomía, que combina con éxito las tradiciones culinarias y los productos locales con la cultura gastronómica de sus vecinos franceses y españoles. En pocas palabras, un pequeño país para unas grandes vacaciones...

12 febrero 2008

Singapur inaugura el mirador-noria más alto del mundo


La noria mirador más alta del mundo, de 165 metros de altura y situada en Singapur, 'Singapore Flyer', será inaugurada hoy (12 febrero 2008) después de que un grupo de aficionados haya pagado por vivir esa experiencia varios miles de dólares singapureses.

La atracción, que supera al mirador de Londres 'London Eye' en 30 metros, no se abrirá al público hasta el próximo 1 de marzo, según la compañía encargada de su construcción, Great Wheel Corp, informó la prensa local.

El 'Singapore Flyer' cuenta con 28 'cápsulas' del tamaño de un autobús urbano con una capacidad para 28 personas que permite a los pasajeros caminar cómodamente sin sentir ninguna vibración durante los 30 minutos de rotación.

El precio de las entradas para los adultos van desde los 29 dólares singapureses (20 dólares / 13,7 euros) de un viaje simple hasta los 69 (48 dólares / 33 euros) que incluye cócteles de bienvenida y 'embarque rápido'.

Además, también es posible alquilar una cabina entera por unos 1.000 dólares singapureses (704 dólares / 485,5 euros) y por 1.500 (1.057 dólares / 729 euros) los fines de semana y por la noche.

La noria permitirá disfrutar a los visitantes de las vistas de la bahía de Singapur y los puntos más característicos de la ciudad así como diversas de las islas menores de la República de Singapur, incluída la isla recreacional de Sentosa, y en días claros los países vecinos, Malasia hacia el norte e Indonesia hacia el sur y sur oeste.

Responsables de Great Wheel Corp han señalado que esperan tener 10 millones de pasajeros al año, mientras que la ciudad-estado, que cuenta con menos de 5 millones de habitantes, recibió el pasado año 10,3 millones de turistas, cifra que marcó un nuevo record.

23 enero 2008

Nuevo record de turistas en 2007, 10.3 millones

Foto en Flickr de Hstolz

Singapur recibió 10,3 millones de turistas durante el año pasado, lo que supone un aumento del 5,4 por ciento en relación a 2006 y un nuevo récord para el más prospero de los países del sudeste de Asia, indicó hoy el Gobierno.

Los datos facilitados por la Oficina Nacional de Turismo reflejan que los visitantes extranjeros inyectaron en la economía del país 9.600 millones de dólares (6.559 millones de euros) a lo largo de 2007, o un 11,3 por ciento más que el año anterior.

El turismo representa para Singapur cerca del 5 por ciento de su Producto Interior Bruto y uno de las principales industrias del sector de servicios.

En un comunicado, el director de la oficina, Lim Neo Chiam, señaló que 2007 fue el cuarto año consecutivo de crecimiento del turismo, que atribuyo en mayor medida al abaratamiento de los viajes desencadenado por la creación de numerosas aerolíneas regionales de bajo coste y el impulso de la nueva terminal del aeoropuerto de Changi para estos vuelos.

Los visitantes de Indonesia, China, Australia, la India y la vecina Malasia formaron el grueso del turismo captado por Singapur, cuyos hoteles registraron durante el año pasado un nivel de ocupación situado en torno al 87 por ciento.

El objetivo de las autoridades de Singapur es lograr 17 millones de turistas en 2015 y se espera que este 2007 sea también un nuevo año de records con la llegada de la Fórmula 1 a Singapur.

17 enero 2008

Se acerca el desfile Chingay

Ya queda menos de un mes para que se produzca de nuevo un desfile de color, de música, de baile, de espectáculo, de diversión, de locura y de aire carnavalesco por las calles de Singapur que anuncia que ha llegado un nuevo año chino y que se acerca la primavera.

El Chingay Parade tiene su fundamento en las procesiones de advenimiento de la primavera que sobre el 1880 se celebraban en la isla malaya de Penang. Esta procesión captó la fascinación de algunos misioneros europeos y por eso la "Procesión de las banderas gigantes" de Penang comenzaron a hacerse famosas.

En muchas sociedades primitivas, la procesión es una de las más básicas expresiones de unidad comunal. En la historia de las tradiciones chinas, el sonido de los timbales, tambores, gongs y los bailes en las calles siempre han formado parte de la forma en que la gente común celebraban las grandes ocasiones como el año nuevo lunar, commemoraciones y festividades.

No existe una historia exacta de como se originó la palabra "Chingay", pero algunos historiadores citan que la palabra pudo aparecer en el sudeste asiático allá en el siglo XIX con origen precisamente en la isla de Penang. Al parecer la palabra se formó de una voz proveniente de la fonética Hokkien que significa "el arte del disfraz y la máscara" y se refiere a las antiguas miniaturas chinas decoradas y utilizadas para que flotaran en los ríos o para ser llevadas a hombros en los desfiles. Estas figuras hacían alusión a escenas históricas y durante las celebraciones de año nuevo en la antigua China eran portadas a hombros por las calles mientras que la gente bailaba y magos, cómicos y otros entretenían a la gente. También participaban animales vivos y algunos míticos de cara a poder honrar a las deidades y proporcionar buenas cosechas y prosperidad en el nuevo año.

En Penang, los Baba, o chinos nacidos en Malasia perpetuaron esta práctica. Durante varios años las procesiones duraban 3 días y participaban toda la ciudad. Los principales elementos eran unas banderas triangulares y faroles que se convirtieron en elementos distintivos de la "procesión de las banderas gigantes" en Penang.


En 1905 se originó una competición decorativa. Todo el mundo intentaba ser mejor que su competidor a la hora de decorar sus miniaturas y la gente comenzó a seleccionar chicas guapas para que se sentaran en las figuras. Incluso se utilizaron burros para que tiraran de las cada vez mayores figuras reemplazando a los hombres, colocando así la semillas de las carrozas motorizadas que conocemos hoy en día.

Con la llegada de la guerra, las celebraciones Chingay en Penang se redujeron y casi llegó a desaparecer, quedando sólo unos pequeños y locales reductos.

Pero la tradición del desfile Chingay ya se había expandido más al sur hasta Johore donde durante los años 60 se habían convertido en parte de las celebraciones chinas del año nuevo. Cada grupo dialectal chino competía para ser los mejores y comenzaron a verse las primeras carrozas ya motorizadas, carrozas con danzas de dragones y leones chinos, zancudos, y mucho ruido de timbales, tambores y gongs.

Los vientos del Chingay llegaron a Singapur doce años más tarde, en 1973 y hoy en día es una explosión de colores, donde todas las asociaciones locales y algunas extranjeras, representantes de todas las razas que viven en Singapur, marcas comerciales, embajadas extranjeras y miles de turistas disfrutan de un sano jolgorio.

Muchos no recuerdan sin embargo que Chingay se introdujo en Singapur como substituto para un ruido diferente, el de los petardos. En 1972 el gobierno los había prohibido después de que una explosión se convirtiera en fatal y matara a 2 personas durante las celebraciones de año nuevo lunar.

Tan buena acogida tuvo el desfile Chingay que a partir de 1973 se convirtió en un evento anual y durante una década hasta 1984 el desfile visitaba diversas partes del país, hasta que en 1985, Orchard Road se convirtió en su escenario habitual y definitivo.

09 enero 2008

Estreno de la nueva T3 en Changi

Ayer miércoles (8-1-08), en una fecha capicua y de buen augurio, Singapur dio la señal de salida y abrió la puerta de la ultra moderna y nueva terminal 3 del aeropuerto de Changi, la cual según algunos analistas de la industria reforzará la posición de la ciudad-estado como el centro más importante de distribución de vuelos de la región.

El primer vuelo en operar en esta T3 fue un vuelo de Singapore Airlines con origen en San Francisco (EEUU) que aterrizó sin retraso a las 12 del mediodía hora de Singapur.

La terminal ha costado S$1.75 billones ( 900 millones de EUR) y cuenta con 380.000 metros cuadrados en un edificio de 7 plantas.

La terminal podrá acomodar a unos 22 millones de pasajeros por año, lo cual incrementará la capacidad total de Changi a 70 millones.

Contará con 28 puertas de embarque de las cuales 8 estarán destinadas al avión más grande del mundo, el superjumbo Airbus A380 que el pasado octubre realizó su primer vuelo comercial desde este aeropuerto en un vuelo que unió Singapur con Sydney.

La terminal es un edificio con resplandecientes suelos de granito y salas con moqueta. Diversos árboles y plantas de interior y cuenta con un jardín vertical de una altura de 5 pisos con cataratas. Es un ambiente de un hotel de 5 estrellas con el más puro lujo asiático.

Esta terminal es más de dos veces mayor que la segunda terminal del aeropuerto internacional de Hong Kong que abrió sus puertas el pasado mes de junio con 140.000 metros cuadrados.

26 octubre 2007

Un nuevo circuito para Singapur

Más buenas noticias para los entusiastas de los coches rápidos y las motos.

Además del Gran Premio de Formula 1, los amantes del motor podrán disfrutar de al menos 3 carreras de abasto internacional en Singapur en 2011.

La Ministra de Juventud y Deportes, Vivian Balakrishnan anunció los planes del Gobierno que junto al sector privado construirán un circuito de carreras permanente en Changi

Cuando esté acabado el trazado tendrá entre 2.8 y 3.5 km y podrá dar cabida a más de 15000 personas.

La Ministra dijo que el Gobierno ha identificado los deportes de motor como una industria de gran crecimiento para Singapur, ya que es el tercer deporte más visto por los espectadores después de los Juegos Olímpicos y la Copa del Mundo de fútbol.

Singapur tiene una gran base de seguidores y entusiastas del motor con más de 100 auto clubs, cada uno con un número de miembros entre 50 y 2000.

Singapur tiene la infraestructura, experiencia técnica, capacidad de I&D y mano de obra necesaria para acometer este proyecto y apoyar a la industria del motor en este país, según afirma la Ministra.

El proyecto saldrá a licitación a partir de mayo del 2008 y se formará una agencia intergubernamental encabezada por el Singapore Sports Council que llevará a cabo el plan de desarrollo del circuito.

25 octubre 2007

El primer vuelo del A380 ya es historia

El avión más grande del mundo, el Airbus A380, efectuó este pasado jueves su primer vuelo comercial como tenía previsto, un vuelo de Singapore Airlines entre Singapur y Sydney (Australia) que será diario y con una duración estimada de siete horas.
Los pasajeros del avión Airbus A380, que ha despegado de Singapur con destino a Sydney, celebraron a bordo, con champán francés y caviar, el primer vuelo comercial del gigante de los cielos propiedad de Singapore International Airlines (SIA).

"Nos sentimos honrados de poder ofrecerles el primer vuelo oficial. Tomen asiento, relájense y disfruten del vuelo", dijo el capitán Robert Ting por el sistema de megafonía a 471 pasajeros mientras eran agasajados por la tripulación, formada por 30 auxiliares.

A pesar de que el avión más grande del mundo tenía previsto sobrevolar la ciudad de Sydney antes de aterrizar, no pudo hacerlo por un cambio de última hora que le obligó a utilizar una pista distinta a la prevista inicialmente.

Tras este vuelo, SIA comenzará a partir del próximo domingo a prestar un servicio regular de conexión aérea entre Singapur y Sydney.

Aunque su capacidad es de 800 asientos de la clase turista, SIA ha adaptado el avión para 399 plazas de esa categoría, 60 en clase 'business' y 12 compartimentos o 'suites', acondicionados con televisión de pantalla plana, camas cubiertas con sábanas diseñadas para la ocasión por Givenchy y mesas escritorio.

En este vuelo inaugural, a los pasajeros de las "suites" se les ha servido champán Dom Perignon rosado de la cosecha de 1996 y diversos vinos, también caviar, muslo de pato con mermelada de cerezas, ternera al estilo "wok" con ajo y pimienta o "noodles" (fideos chinos) con pescado.

SIA vendió 662 billetes para este vuelo durante una ceremonia solidaria, en la que personas de 35 nacionalidades distintas pagaron entre 560 dólares por un asiento en clase turista y 100.380 dólares por una "suite", sólo por la ida a Sydney.

En total, se recaudaron cerca de dos millones de dólares, cantidad que se destinará a la Asociación del Cáncer de Pulmón de Singapur, a dos hospitales de niños en Sydney y a la organización no gubernamental Médicos Sin Fronteras (MSF).

Los expertos del sector de la aviación afirman que el debut comercial del A-380 -con sus dos niveles, tan largo como una pista de fútbol y con una cola de siete pisos de alto- será recordado como un hito más en la historia de la aviación, similar al primer despegue del Boeing 747 o del ya fuera de uso supersónico Concorde en los años 70.

Entre los 471 pasajeros de este vuelo inaugural se encontraban un bebé de diez meses y un hombre de 90 años. La mayor parte del pasaje estaba integrado por ciudadanos de Australia, Malasia, Indonesia, Reino Unido y Estados Unidos.

Entre aquellos afortunados que viajaron en la clase "suite" ha estado Julian Hayward, que pagó los 100.380 dólares por su billete y de un amigo, y Thomas Lee, de California, que también fue pasajero del primer vuelo comercial del Boeing 747 entre Nueva York y Londres en 1970.

Airbus ha recibido hasta la fecha 189 pedidos del A-380, procedentes de 16 clientes, y tras Singapur Airlines, que recibirá sus 19 aeronaves entre 2008 y 2010, se encuentran las aerolíneas Emirates Airlines, British Airways y Qantas.

15 septiembre 2007

UNA TARJETA PARA VISITANTES


Singapore Tourism Board (el ente promotor del turismo en Singapur) está promoviendo una tarjeta que permite que los visitantes gocen mejor de Singapur pagando solamente una fracción del precio. Eso significa que puedes hacer màs cosas con tus dòlares. Utilizala en tu hotel, en los restaurantes, los lugares de interés o aún en un balneario. Los visitantes pueden ahora estar seguros de conseguir un buen valor sus dinero. Equipado con el integrante de viaje de Ez-Link, permite viajar en los medios de transporte públicos, el ferrocarril lijero de transporte rapido de masa de Singapur y los autobúses pùblicos . Para más información y para comprar la tarjeta en línea, visita el sitio oficial THE VISITORS CARD

16 mayo 2007

SINGAPUR, LA ISLA QUE CRECE

Cuando el marino Thomas Stamford Raffles izó por primera vez la bandera británica en Singapur en 1819 se encontró con una pequeña isla cuyo espacio era compartido por nativos, pescadores y piratas. El capitán inglés se sorprendería al comprobar que la ciudad-Estado que fundó es hoy uno de los centros financieros del mundo. Y que ni siquiera es ya tan pequeña.

En uno de los grandes proyectos ingenieros jamás emprendidos, Singapur ha expandido su territorio metro a metro, tonelada de arena a tonelada de arena, hasta aumentar su tamaño el equivalente a dos Manhattan neoyorquinos en los últimos 40 años.

El proyecto está lejos de haber terminado y miles de operarios trabajan a lo largo de la costa singapureña para ganar otros 60 kilómetros cuadrados dentro de un ambicioso plan que ha despertado las iras de los ecologistas y ha provocado un enfrentamiento diplomático con países vecinos. "Todavía tenemos espacio para crecer", decía recientemente el ministro de Desarrollo Nacional Mah Bow, anunciando las intenciones de la que ha sido descrita como la isla creciente.

El principal problema es que mientras Singapur se expande, las islas cercanas han empezado a encoger. Las islas indonesias han sido durante años, y debido a su proximidad, las encargadas de proveer el 80% de la arena necesaria para los proyectos de ampliación de terreno del país vecino. Las provincias indonesias de Riau y Bangka-Belitung han vendido una media de 300 millones cúbicos anuales de arena a Singapur, acumulando grandes ganancias a la vez que provocaban un desastre ecológico en sus territorios.

Algunos de los islotes más pequeños de Riau han sido escaldados hasta quedar sumergidos bajo el mar y otras islas mayores han visto sus playas reducidas en tamaño. "Cuando te llevas la arena, las islas de menor tamaño pierden su capacidad de resistir la erosión de las olas y con el tiempo puede provocarse su desaparición", asegura Nur Hidayati, coordinador de la campaña iniciada por varias ONG indonesias para frenar la extracción de más arena de su territorio.

Singapur utilizó tierra de sus montañas en las primeras obras de los años 60 hasta que su territorio quedó prácticamente plano. El Gobierno comenzó a comprar entonces arena de Malasia e Indonesia en cantidades que han ido aumentando según lo hacían las necesidades de los ingenieros en sus trabajos para ganarle terreno al mar.

[foto de la noticia]

Aeropuerto sobre el mar

La profundidad del agua junto a la costa ha pasado de cinco a 20 metros, multiplicando la cantidad de arena necesaria para crear terreno artificial. La expansión del aeropuerto local de Changi, considerado uno de los tres mejores del mundo, requirió para su construcción la creación de 12 kilómetros cuadrados artificiales y la utilización de 9.600 millones cúbicos de arena. La rápida expansión de Singapur tiene como objetivo facilitar espacio para una población que el Gobierno prevé pase de los 4,5 millones de habitantes actuales a 6,5 millones en las próximas décadas, a pesar de que el país cuenta con uno de los índices de natalidad más bajos del mundo.

Las autoridades temen que la falta de terreno y la concentración de gente provoque en el futuro contaminación, atascos y subidas de los precios de la vivienda como los experimentados por Hong Kong, cuyo Gobierno también lleva a cabo proyectos de relleno de terreno al mar.

Los planes de Singapur, que incluyen la expansión de su costa otro 14% en los próximos 50 años, se han visto ralentizados por la oposición de grupos ecologistas en los países de los que importaba la materia prima necesaria.

Indonesia comenzó a limitar la exportación de arena de sus islas en 2003 y el pasado mes de febrero prohibió su venta sin excepciones. La medida deberá ser revisada cada seis meses y los Gobiernos regionales que se estaban beneficiando económicamente del tráfico de arena están presionando para que el embargo sea levantado en julio. Los ecologistas y los pescadores de la zona se oponen asegurando que los proyectos han destruido las reservas de pesca, corales, arrasado playas y bloqueado las salidas al mar de ríos de vital importancia.

La noticia del corte de suministro por parte de Indonesia ha sido aprovechada rápidamente por otros países de la región como Birmania, que podría convertirse en un nuevo suministrador. La prueba de que la falta de arena está lejos de suponer un problema para Singapur está en las obras que se llevan a cabo en diferentes puntos de su costa.

Un nuevo centro urbano está siendo construido en tierra creada artificialmente sobre el mar junto al distrito financiero. Las grúas y camiones trabajan aumentado la superficie de la península de Tuas, una zona del suroeste de la ciudad-Estado donde los planes urbanísticos prevén una inmensa zona industrial.

La pequeña isla es hoy 33 kilómetros cuadrados mayor de lo que era cuando Raffles desembarcó en ella en el siglo XIX y todo indica que seguirá su avance imparable. "El futuro de Singapur depende de ello", aseguran sus líderes.

Malestar en los países vecinos

Con unos 700 kilómetros cuadrados, Singapur es el más pequeño de los países del sureste asiático y sus líderes dicen tener derecho a expandirse dentro de sus aguas territoriales de la misma forma que lo están haciendo otras ciudades como Hong Kong o Dubai.

Pero en ningún otro sitio los proyectos de reclamación han creado una crisis parecida a la que vive la región. Malasia e Indonesia han protestado oficialmente al considerar que los planes de su vecino podrían cambiar las fronteras del sureste asiático y perjudicar sus intereses nacionales. Yakarta cuenta con 83 islas fronterizas que sirven para fijar sus bordes nacionales.

Una de ellas, Nipah, se encuentra frente a uno de los últimos proyectos de expansión de Singapur y se halla prácticamente sumergida tras haber entregado gran parte de su arena a su vecino rico. ¿Cambia la nueva situación las fronteras entre ambos países? Varios parlamentarios indonesios han llegado a asegurar que la venta de más arena a Singapur debería ser considerado un delito «de traición a la nación».

Malasia también se ha tomado las ambiciones de Singapur como una afrenta patriótica. El Gobierno de Kuala Lumpur ha denunciado que los trabajos de la isla podrían obstruir el paso de grandes buques a través de su puerto de Tanjung Pelepas. "La línea a través del estrecho de Malaca se está estrechando por la expansión de terreno de Singapur", según Nada Faza Soraya, miembro de la Maritime Education Foundation, una de las organizaciones que se opone al crecimiento de Singapur.

El primer asalto en la batalla legal ha sido ganado por la ciudad-Estado asiática. Una corte internacional declaró en 2005 que sus proyectos de expansión eran "legales".

Articulo publicado en EL MUNDO. por David Jimenez

02 mayo 2007

NO HABRÁ CAMBIOS EN LA RUTA ESPAÑA-SINGAPUR

Nacido en Singapur en 1959, Twee Min Wang ocupa la dirección general de la compañía en España, desde que reanudó sus operaciones el pasado año.

Por Mireia Corchón BARCELONA (30-04-2007)


ATwee Min Wang le enorgullece saber que la aerolínea que dirige en España desde junio de 2006 es el único enlace directo a Asia que tiene en la actualidad el aeropuerto de Barcelona. El directivo, que trabaja en la compañía desde 1982, asumió las responsabilidad de poner en marcha el pasado año la ruta Barcelona-Singapur tres años después de que cancelara la conexión entre la ciudad asiática y Madrid. Este año, espera transportar cerca de 35.000 pasajeros.

¿Qué balance hace la compañía del funcionamiento de su ruta entre Barcelona y Singapur cuando está a punto de cumplirse un año de su lanzamiento?

Llevamos más de nueve meses, periodo en el que hemos transportado más de 23.000 pasajeros desde y hacia Barcelona, lo que ha contribuido no sólo a favorecer la economía de la ciudad, sino también de España. La buena marcha ha impulsado que a partir del próximo 4 de julio incrementemos con una frecuencia nuestra ruta y pasemos a cuatro semanales, lo que esperamos que también resulte positivo.

La compañía decidió hace tres años cancelar la conexión entre Madrid y Singapur. ¿Porqué tomaron esa decisión y que les hace creer que la conexión desde Barcelona tiene el éxito garantizado?

Hace tres año se produjo la cancelación en el marco de una revisión de la totalidad de nuestra red, en la que se examinó una a una nuestras rutas. El vuelo desde Madrid era muy largo y costoso y se decidió suprimirlo. Barcelona es un destino atractivo y tiene un gran potencial tanto económico como turístico. Existe una gran demanda de turismo español para viajar a toda la zona de Indochina, a países como Camboya o a ciudades como Denpasar (Indonesia). Y por otro lado, hay una gran demanda desde Asia y Australia a Barcelona. Es un vuelo muy popular desde Singapur y no nos planteamos la posibilidad de que la ruta vaya a cambiarse por Madrid.

¿Cuál es el nivel medio de ocupación que registran sus vuelos?

La media se sitúa entorno al 80%, aunque hay días en que logramos una ocupación cercana al 100%. Aproximadamente del 22% de los billetes son comprados en España.

¿Qué viajeros de otras nacionalidades son usuarios de la ruta entre la capital catalana y Singapur?.

Tenemos un gran número de viajeros italianos, seguidos de los procedentes de Singapur, Australia e incluso de Nueva Zelanda. También hay viajeros que proceden de Tailandia y Malasia.

¿Se plantean poner en marcha nuevas conexiones entre la capital catalana y otras ciudades asiáticas?

Hay que tener en cuenta que al margen de conectar de forma directa con Singapur, permitimos al viajero conectar con un gran número de destinos. Tenemos diariamente ocho vuelos a Yakarta desde el aeropuerto de Singapur, seis a Bangkok y otros seis a Hong Kong, por citar algunos ejemplos. En Barcelona tenemos un gran mercado para atender expatriados de países como Australia. Para viajar hasta allí antes debían viajar a Fráncfort o Londres, lo que hacía que el viaje durase más de 30 horas, y a través de Singapur, unas 24 horas. Tenemos tres vuelos a Sydney al día desde Singapur.

¿Que porcentaje de viajeros deciden finalizar el viaje una vez aterrizan en Singapur?

No demasiados por el momento, aproximadamente un 30% del pasaje.

Algunas compañías asiáticas como Thai Airways o China Southern han manifestado su intención de establecer conexiones desde El Prat. ¿Se sienten amenazados?

Si existe competencia, lo que vamos a hacer es trabajar duro para demostrar que nuestros productos son superiores y para hacérselo entender a los clientes. Estoy seguro que si comprenden nuestros estándares de confort y servicio seguirán con nosotros. Nuestros aviones tienen una antigüedad menor de seis meses y eso satisface a los viajeros.

¿Cuál es la previsión para este año de número de pasajeros entre Barcelona y Singapur?

Nuestro objetivo es alcanzar los 35.000 pasajeros.

Singapur Airlines también está apostando por llevar carga en sus vuelos. ¿Se plantean un vuelo exclusivamente de carga?

Una aerolínea no debe sólo transportar pasajeros. En nuestros aviones también hay espacio para carga. Barcelona y Cataluña son grandes centros de producción de carga y hay una gran demanda. No nos planteamos contar con un vuelo exclusivo de carga, aunque siempre estamos atentos a la posibilidad si la demanda es fuerte.

¿Qué importancia tiene el viajero de negocios para Singapur Airlines?

Aproximadamente, entre un 20% y un 25% del pasaje viaja por negocios. Hemos diseñado para ellos una nueva cabina, en el que se han invertido en los últimos cuatro años 270 millones de euros.

En busca de un hueco en la T-Sur

Wang defiende El Prat como un centro de vuelos intercontinentales. 'Barcelona está situada en el este de España, lo que lo convierte en el punto más cercano a Asia'. Según explica, la aerolínea asiática considera a la capital catalana un destino muy atractivo, no sólo como centro de negocios, sino por su oferta turística y cultural. 'Está consolidado mundialmente después de haber albergado los Juegos Olímpicos del año 1992', indica. El directivo de Singapore Airlines también defiende la necesidad de trasladarse a la Terminal Sur del aeropuerto de El Prat, actualmente en construcción. 'La alianza aérea a la que pertenecemos, Star Alliance, ha hecho una gran apuesta para ubicarse en la nueva terminal de El Prat', sostiene Wang.

Spanair, Lufthansa o TAP son algunas de las aerolíneas que integran esta asociación. 'Ahora estamos ubicados en la terminal A, pero nos gustaría estar en las nuevas instalaciones y tener a nuestros socios al lado', apunta. En su opinión, el hecho de concentrar a Star Alliance en la nueva terminal, permitirá a Singapore Airlines ofrecer un mejor servicio a sus pasajeros y a ofrecer conexiones más rápidas entre vuelos, para los viajeros que una vez aterrizan en Barcelona continúan su viaje hacia otras ciudades españolas o portuguesas.

El director general de Singapore Airlines España destaca el apoyo que ha recibido de la Generalitat para acelerar su crecimiento en Cataluña. 'Sin su colaboración no podríamos haber puesto de manera tan rápida este vuelo', sostiene el directivo.


ARTICULO PUBLICADO EN CINCO DIAS

23 abril 2007

LAS TORRES FLOTANTES DE SINGAPUR


Singapur parece dispuesto a dar un nuevo icono a su ya excitante linea de rascacielos.
Esta vez se trata del proyecto que llevan a cabo el promotor de viviendas más grande de Singapur, Far East Organisation y Office for Metropolitan Architecture OMA a través de sus socios Ole Scheeren que ya diseñó con anterioridad la Singapore Scotts Tower.
Se trata de un edifico residencial de 36 plantas y 153 metros de altura.
Se situará en las cercanías de la mayor avenida comercial Orchard Road, concretamente en la confluencia de Scotts Road y Cairnhill Road.
Con una superficie edificable de cerca de 20000 metros cuadrados, acogerá 68 apartamentos de gama alta y vistas panorámicas.
El diseño maniobra estratégicamente para encajar dentro del altamente regulado y escaso suelo singapurés.
Cuatro torres verticales se separan una de cada otra para quedar suspendidas y flotantes desde un corazón central reduciendo al máximo el espacio de construcción.

Singapur: ¿qué tanta diferencia?

Realizo un recorrido por los clusters de tecnología de Asia. A través de esa ventana quiero entender por qué hay desarrollo en Asia y se ha perdido en México. Empiezo por Singapur.

Singapur es una economía desarrollada. Tiene industrias, servicios, educación, infraestructura, empleos y vivienda. Es una capital financiera, de comunicaciones y de alta tecnología, a la altura de las mejores del mundo. ¿Cómo fue posible que una isla rodeada de pantanos, en pobreza extrema y dominada por la mafia y los conflictos internos, sea un país con un ingreso per cápita superior al de Estados Unidos?

Encuentro dos razones fundamentales. Una de orden económico. La otra de orden político. En la economía, Singapur tuvo la visión para adaptarse y adelantarse a los cambios en la economía global y la efectividad para alinear en esa dirección todos los instrumentos al alcance de su gobierno. En lo político, ha logrado sostener su estrategia con instituciones honestas y confiables.

La historia económica de ambos países respondió a una situación internacional semejante. En los años 60, Singapur tuvo que abandonar la sustitución de importaciones y descansar en las exportaciones. Por su tamaño no tenían otra opción. Lo hicieron bien. Empezaron con las maquilas de menor contenido tecnológico, pero fueron avanzando rápidamente a las manufacturas y a industrias más avanzadas. Nosotros nos abrimos tarde, de manera abrupta, sin vincular la maquila al desarrollo interno. Sin política industrial.

Ellos se movieron a nuevas industrias y servicios conforme otros países asiáticos se volvieron competitivos. Construyeron y aprendieron a administrar el mayor y más eficiente puerto marítimo del mundo. Conectaron a su país con el mejor aeropuerto y línea área. Desarrollaron su capacidad de refinación de crudo y una sofisticada industria petroquímica. Se adelantaron para participar en la industria electrónica.

Conforme fueron cambiando las condiciones externas, se movieron a la siguiente actividad, pero sin abandonar la anterior. Desde el principio establecieron un fondo de ahorro obligatorio -con un porcentaje muy alto de su ingreso- para financiar el desarrollo industrial, mejorar la educación, la salud y la vivienda. Atrajeron a la inversión extranjera, pero le fueron imponiendo condiciones que los beneficiaron. El actor principal fue y sigue siendo el Estado.

El Estado, en Singapur, se sostuvo en un régimen autoritario, pero eficiente y honesto. Los servidores públicos son respetados. Cuando llegan a presentarse casos de corrupción, se actúa de inmediato.

Etapa por etapa, han sabido reaccionar. Con visión se adelantaron para hacerse de empleos cada vez mejores y de tecnologías cada vez más avanzadas. Cuando se agotó la maquila ya estaban en las manufacturas. Después en las industrias de punta y en los servicios más rentables. Ahora, en la era del conocimiento, están haciendo una gran apuesta en favor de la biotecnología y las ciencias de la información.

Biopolis y la Universidad Tecnológica de Nanyang están en la punta del conocimiento. Por un acceso limitado a recursos humanos altamente calificados, han decidido traer a sus centros de investigación a científicos del mayor renombre mundial. Están casi a la par de lo que se hace en Boston o en San Diego.

Mientras Singapur, en cuatro décadas, pasó del tercer al primer mundo, México ha perdido en posición relativa. No vinculó la maquila con el desarrollo interno. Desmanteló su Estado. No logró incrementar su ahorro interno. Descuidó su educación. Abandonó su infraestructura. Relegó su ciencia y su tecnología. No corrigió la corrupción. No se preocupó por defender los empleos y las condiciones de vida de los mexicanos. En todos los indicadores de productividad y bienestar, México dejó de ser una historia de éxito. Hasta en la política, los avances logrados en la democracia están cuestionados.

Nosotros no podemos repetir la historia de éxito económico de Singapur, pero sí podemos -en ese espejo- reconocer nuestros errores y falta de visión. Deberíamos regresar a lo fundamental: instituciones sólidas que promuevan el desarrollo y una estrategia que dé al trabajo, al ahorro, a la educación y a la ciencia el lugar que han perdido. ¿Hay otro camino?

Editorial d Manuel Camacho Solís en EL UNIVERSAL de México
Miembro de la Dirección Política del Frente Amplio Progresista

09 abril 2007

GANA UN VIAJE PARA 2 A SINGAPUR


El Ente de Turismo de Singapur ofrece a un único ganador un fantástico viaje para 2 personas con 3 noches en el New Majestic Hotel de Singapur.
Para ello deben responder a la pregunta que se encuentra en el enlace bajo el título de esta noticia.
La pregunta es: Qué es lo más importante para ti para tener unas vacaciones únicas ?
Las opciones son : Comida, vida nocturna, relajación, cultura, compras, naturaleza, vistas, arte o arquitectura.
Elije una, márcala y rellena tus datos para participar en este mágnifico sorteo.

EL E-GOBIERNO ACABÓ CON EL "VUELVA USTED MAÑANA"

Antes de 1980, sólo tres ministerios del Gobierno de Singapur contaban en sus despachos con ordenadores, que apenas superaban en total el centenar de terminales.

Ese año, Singapur puso en marcha un programa de informatización que, un cuarto de siglo después, se ha modernizado en sucesivas etapas y ahora está a punto de dar el salto hacia el hasta hace bien poco tiempo utópico «e-Gobierno».

De hecho, las gestiones administrativas que la población realiza a través de internet se han popularizado hasta tal punto que todos los servicios gubernamentales son accesibles mediante el uso de la red, y han sido utilizados al menos una vez por el 90 por ciento de los ciudadanos de la isla.

Desde pagar los impuestos hasta presentar una reclamación o, incluso, obtener el certificado de matrimonio, pasando por renovar el pasaporte o el permiso de conducir, o solicitar todos los documentos necesarios para la apertura de un negocio, el «e-Gobierno» ya ha llegado a Singapur.

Los nuevos avances informáticos y su rápida difusión en la isla han puesto al alcance de los cerca de cuatro millones y medio de ciudadanos un eficaz sistema virtual, que les permite resolver sus trámites burocráticos en menos tiempo y evitando las colas, el papeleo, las ventanillas y el clásico, también por estos pagos, «vuelva usted mañana».

Noticia publicada en ABC