BARCELÓ

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12 octubre 2021

PEDRA BRANCA, LA ISLA SINGAPURENSE DESCONOCIDA

La historia de Pedra Branca es la historia poco conocida de un islote cuya soberanía se han disputado Malasia y Singapur hasta 2017, cuando la Corte Internacional de Justicia dictaminó después del recurso de Malasia, que ese pedrusco de granito de apenas 3.300 metros cuadrados en marea alta y cubierta por deposiciones blancas de aves que le confirieron ese color blanquecino dando lugar a su nombre, (piedra blanca en portugués) pertenecía a Singapur.


Pedra Branca se encuentra a unos 44 km de distancia de la isla principal de Singapur, pero apenas a  10 km de la costa malaya del vecino Sultanato de Johor.


Pedra Branca es hoy un importante punto de control del tráfico marítimo para Singapur en el Mar de China y contiene además de un faro (El Faro Horsburgh), un helipuerto, una planta desalinizadora y una torre de comunicaciones y rastreo de los barcos que circulan por las aguas territoriales Singapurenses. Una avanzadilla desde el Este para controlar el Golfo de los Estrechos.


Un kilómetro más al sur de Pedra Branca podemos encontrar unas pequeñas rocas emergidas conocidas como Middle Rocks  y otras conocidas como South Ledge, solo visibles en marea baja un par de kilómetros más adelante. Sin embargo estas dos últimas  pertenecen a Malasia. 


Pedra Branca ha sido conocido por los marineros durante siglos. Fue originalmente parte del territorio del Sultanato de Johor creado en 1528. Dicho sultanato pasó a manos inglesas en 1824 quedando dicha roca administrada y en posesión inglesa 

En 1953 el Gobierno de Johor informó que no reclamaría la propiedad de Pedra Branca, por lo que después de la independencia de Malasia del Reino Unido, Pedra Branca quedó en un limbo.

Hasta que Singapur sí reclamó la soberanía de Pedra Branca después de su independencia de Malasia en 1965.

Pero en 1979, Malasia publicó un mapa que mostraba a Pedra Branca dentro de sus aguas territoriales. Dicho acto provocó una disputa territorial que duró 29 años, que la Corte Internacional de Justicia resolvió el 23-5-2008 otorgando la soberanía de Pedra Branca a Singapur.









09 octubre 2021

UN PRIMER REGRESO A LA NORMALIDAD EN SINGAPUR

Hoy nos hemos encontrado con una pequeña buena noticia para nuestros potenciales clientes provenientes de España o de cualquier otra nacionalidad pero residentes en España.

A partir del próximo 19 de Octubre de 2021 el MOH (Ministerio de Salud de Singapur) aprobará a España y otros 8 países (Francia, Italia, Dinamarca, Países Bajos, Reino Unido, Corea, Canada y EEUU) a no tener que hacer cuarentena a la llegada al país.

Dichos pasajeros deberán tener un PCR negativo 48 horas antes de embarcar y realizar una nueva prueba a la llegada mientras se encuentran aislados en un hotel. Si dicha prueba a la llegada no fuera negativa deberían ser puestos en cuarentena. El registro y pago de dicha prueba a la llegada debe hacerse con anterioridad a la llegada. Todo se puede hacer en-línea a través del enlace que encontrarás al final de este texto.

De momento, los únicos vuelos aprobados para volar desde España son con Singapore Airlines.

Para más detalles, lean la siguiente página que contiene la información oficial :





06 octubre 2021

LAS MARISMAS DEL PARQUE KRANJI EN SINGAPUR

Singapur es pequeño, apenas llega a los 700 Km2, y la mayoría está edificado, pero eso no significa que a una distancia accesible podamos encontrar rincones verdes y silenciosos donde el mayor ruido será el graznido de un avefria india (vanellus indicus), en inglés Red-wattled Lapwing, pues en Singapur existen ese tipo de lugares. Un parque natural situado en la parte oeste de la isla de Singapur y se le conoce como las marismas de Kranji (Kranji Marshes) .

Para llegar hay que salir temprano de casa, ya que tardaremos más de una hora en llegar hasta la estación Kranji del MRT. Desde allí tomar el autobús circular Kranji countryside Express (3 SG$). Si nos bajamos en la granja conocida como D’Kranji podemos empezar algunas pequeñas ruta para caminar y rodearnos de una bello y silencioso paisaje verde hasta rodeados de marismas de agua dulce.

Si tenemos suerte podremos contemplar alguna de las más de 170 especies de aves, mariposas y libélulas. Y también podremos caminar por alguna de sus varias rutas habilitadas para el senderista.

En el lugar conocido como Marsh Station, encontraremos una torre de observación de casi 11 metros de altura (Raptor Tower) desde donde contemplar el alcance de este maravilloso parque.

Fotos copyright de Landscape Engineering Pte Ltd.
















22 septiembre 2021

LA VIDA EN PANDEMIA EN SINGAPUR

Ha pasado ya más de un año desde que nuestras vidas se vieron truncadas y modificados debido al virus conocido como COVID 19. Seguros que todos conocemos gente que tiene una historia que contar, sus experiencias no siempre buenas, familiares y amigos que ya no están con nosotros, proyectos de vida que han desaparecido o bien que no se han llegado a poner en marcha.

La vida en Singapur durante este año no ha sido diferente a la de cualquier otro lugar. Las infecciones empezaron en los dormitorios de los obreros de la construcción y se fueron extendiendo por todo el país. Se puede decir que Singapur hizo un buen trabajo durante el cierre del país (lockdown) tratando de minimizar el riesgo de infección. Se cerraron casi todas las actividades comerciales, turísticas e incluso reuniones familiares y religiosas. El aeropuerto de Changi vio reducida su actividad a solo vuelos humanitarios de rescate. Se perdieron muchos puestos de trabajo.

Han llegado las vacunas y aquí en Singapur han sido bien recibidas y marcha todo bien en la carrera por alcanzar al 100 % de la población, pero no podemos bajar la guardia y olvidar que el más mínimo aleteo de una mariposa puede volver a causar algo parecido.

A pesar de todos esos contratiempos, la recuperación ya es visible en las calles, todavía existen algunas restricciones en el movimiento de masas, pero se visualiza una energía similar a la existente a principios de 2020 cuando este pseudo-apocalípsis visitó nuestras vidas.

Así que mandamos un cálido recuerdo a todos y esperamos verles por Singapur muy pronto.



25 abril 2019

MAQUINAS DE BEBIDAS EN LAS CALLES DE SINGAPUR



Últimamente hemos visto como se están extendiendo por muchos lugares de Singapur máquinas para beber un zumo de naranja fresco e instantáneo hecho con naranjas reales por solo 2 dólares de Singapur, un jugo de coco por 3,5 SG$, helados, etc. 

Todo mucho más barato y saludable que comprar un zumo azucarado en un supermercado.

La tecnología a nuestro alcance y todo sirve para combatir el calor .





05 diciembre 2017

UNA VISITA A PULAU UBIN


Visitar una isleta de Singapur es una actividad recomendada para aquellos que pasen varios días en Singapur. Alejado de la modernidad, las prisas y el cemento del centro de Singapur, nos encontramos con esta isleta donde aún podemos disfrutar del contrapunto de la modernidad. 

Hablamos de Pulau Ubin, una isleta situada al noreste de la isla principal de Singapur. En Pulau Ubin no hay coches, la gente se mueve andando o en bicicleta que pueden alquilar a su llegada a Pulau Ubin.



Para llegar hay que coger un pequeño barquito sin horarios, es decir sale cuando las 12 plazas del mismo se han cubierto (siempre se llenan). El barquito vale 3SG$ que se paga en metálico y directamente al barquero.

Hay que llegar hasta  Changi Point Ferry Terminal (autobuses 2, 29, 59 y 109, preguntar al conductor siempre) ubicada en Changi Village, cercano al Changi Village Food Centre, al lado del puente que lleva al Changi Beach Park. No confundir con Changi Ferry Terminal.








Os podéis llevar el bañador y disfrutar de una pequeña playita que existe en la isla. 




#visitesingapur #pulauubin #singapur #viajarsingapur 

25 octubre 2017

PASAPORTE DE SINGAPUR, EL MAS PODEROSO DEL MUNDO

Según se recoge de un reciente informe llamado Global Passport Power Rank 2017, recopilado por Arton Capital, una empresa de gestión financiera que proporciona programas de inversión,  el pasaporte de Singapur ha pasado al primer puesto en la lista de pasaportes que proporcionan un mayor número de entradas sin visado o con visado a la llegada a cualquier país. Singapur ha recibido 159 puntos deshaciendo el empate que mantenía con Alemania, al aceptar Paraguay la entrada de ciudadanos de Singapur sin visado.


Es la primera vez en la historia que un país asiático encabeza esta lista y todo un orgullo para la región.

El listado de países y la puntuación de cada uno queda de la siguiente manera.

1. 159 – Singapur
2. 158 – Alemania
3. 157 – Suecia, Corea del Sur
4. 156 – España, Dinamarca Finlandia, Italia, Francia, Japón y Reino Unido.
5. 155 – Luxemburgo, Suiza, Países Bajos, Bélgica, Austria y Portugal.
6. 154 – Malasia, Irlanda, Canada, EEUU.
7. 153 – Australia, Grecia, Nueva Zelanda

22 junio 2010

COMPARANDO SINGAPUR CON HONG KONG

Dicen que las comparaciones son siempre odiosas, y estoy de acuerdo completamente con dicha afirmación. Sin embargo, habiendo dicho eso, también afirmo que el ser humano, no se si de manera instintiva o no, de manera maligna o benigna hace esas comparaciones.

El comparar dos ciudades de la magnitud de Singapur con Hong Kong saca a la superficie una serie de valores, números, variables económicas y sobre todo sentimientos díficiles de contabilizar, pues los sentimientos son eso, algo díficil de explicar y que no a todo el mundo le produce la misma sensación algo como el ruido o el silencio.

Pues hablando de comparar Singapur con Hong Kong, las dos grandes potencias económicas de la región, el otro día me encontré con esta comparación hecha por Tiburcio Samsa en su excelente blog ASIA, BUDA Y ROLLITOS DE PRIMAVERA.

A continuación os copio su comparativa con la cual estoy muy de acuerdo, menos en el resultado final.



En los últimos meses he tenido varias veces la conversación sobre cuál es la ciudad mejor para crear una empresa si uno se quiere instalar en Asia, si Hong Kong o Singapur. Hace 15 años la respuesta habría sido Hong Kong, sin duda. Pero hoy ya no está tan claro. Por ejemplo, el informe Doing Business que el Banco Mundial publicó en 2009 sobre la facilidad en hacer negocios y en la que calificó a 181 países y territorios, sitúa a Hong Kong y a Singapur en los siguientes puestos en varias de las categorías:

Facilidad para hacer negocios: Singapur, 1/ Hong Kong 4;
Apertura de un negocio: Singapur, 10/ Hong Kong, 15;
Licencia de construcción: Singapur, 2/ Hong Kong, 20;
Reclutamiento de empleados: Singapur, 1/ Hong Kong, 20;
Registrar propiedades: Singapur, 16/ Hong Kong, 74;
Obtener un crédito: Singapur: 5/ Hong Kong, 2;
Protección de los inversores: Singapur, 2/ Hong Kong 3;
Pago de impuestos: Singapur, 5/ Hong Kong, 3;
Comercio transfronterizo: Singapur, 1/ Hong Kong, 2;
Posibilidad de hacer cumplir los contratos: Singapur, 14/ Hong Kong, 2;
Facilidad de cierre de un negocio: Singapur, 2/ Hong Kong, 13.

Es decir, de 11 categorías, Hong Kong sólo supera a Singapur en 3.
Las posiciones de Hong Kong y Singapur en otros rankings son:

Mejor entorno para hacer negocios (fuente “Economist Intelligence Unit”): Singapur, 3/ Hong Kong, 7;

10 ciudades asiáticas con más futuro (“Financial Times”): Singapur, 2/ Hong Kong, 1;

Mejor nación para comerciar e invertir (“The globalisation Index”): Singapur, 1/ Hong Kong: 2;

Lugar menos burocrático para hacer negocios en Asia (“Political and Economic Risk Consultancy”): Singapur, 1/Hong Kong, 2;

Lugar con menos restricciones para la entrada de inmigrantes con talento (IMD World Competitiveness Yearbook): Singapur, 2/ Hong Kong, 6;

Eficiencia del marco legal (Global Competitiveness Report): Singapur, 2/ Hong Kong, 11.

Aquí de seis categorías, Singapur gana en cinco.


Donde Singapur da sopas con honda a Hong Kong es en calidad de vida para los expatriados. Expatriados que han vivido en las dos ciudades me dicen que Hong Kong gana a Singapur si eres un expatriado joven, soltero y con muchas ganas de marcha. Si no eres esas tres cosas, quédate en Singapur.

En un estudio de Mercer Human Resource Consulting de entre las 50 ciudades más seguras del mundo, Singapur es la novena, mientras que Hong Kong es la 43ª. En cuanto a calidad de vida, Singapur figura en el 34º puesto, mientras que Hong Kong está en el 70º.

Un estudio de ECA Internacional dice que Singapur es la mejor ciudad para los expatriados asiáticos, mientras que Hong Kong es la decimoquinta. En dos cosas gana Hong Kong a Singapur: en coste de la vida (Hong Kong es la quinta ciudad más cara del mundo, mientras que Singapur es “sólo” la decimocuarta) y en precio de los alquileres (Hong Kong es la más cara del mundo y Singapur es la decimoquinta).
Con respecto a la calidad de vida, luego están algunas cosas que no salen en las estadísticas. La primera impresión cuando uno llega a Hong Kong es la de haberse metido en una colmena llena de gente, en la que cada metro cuadrado está construido.

En cambio uno sale del aeropuerto de Changi en Singapur y primero entra por una autopista de tres carriles con árboles a ambos lados. La vivienda en Singapur no es barata, pero el precio sigue siendo una broma cuando se compara con el de Hong Kong. En Singapur uno puede ir a todas partes hablando inglés; en Hong Kong hay momentos en los que conviene saber un poco de cantonés o de mandarín y, según me cuentan, de unos años a esta parte, cada vez hay más de esos momentos.

Los singapureños son amables, serviciales y cuadriculados. Los hongkonitas son más bien agresivos y pueden llegar a ser desagradables cuando se les contraría. El aire en Singapur es limpio, mientras que Hong Kong importa contaminación de la vecina Schenzhen, como si todavía necesitase más. Cuando el índice de contaminación del aire alcanza los 200 se aconseja a la gente que se quede en sus casas.

Pues bien, el pasado marzo el índice alcanzó los 400. Me imagino que a ese nivel el consejo es que no se respire a menos que sea estrictamente necesario. El tráfico en Hong Kong es el que corresponde a una de las ciudades con mayor densidad de coches por kilómetro cuadrado: muy malo. El tráfico de Singapur no es excelente, pero hay lo menos veinte ciudades en Asia con mucho peor tráfico y una de ellas es Hong Kong.
Tanto Hong Kong como Singapur tienen aeropuertos modernos y cómodos, que se cuentan entre los mejores y con más tráfico del mundo, pero en términos de ubicación geográfica Singapur le gana a Hong Kong por goleada. Hong Kong está mejor emplazado para conectar con Japón, Corea y el resto de China. En cambio Singapur tiene una posición central dentro de los 10 países de la ASEAN y es el punto de tránsito natural para los vuelos que se dirigen a Australia y Nueva Zelanda. Singapur está a medio camino entre la India y el Sur de China y, desde luego, Oriente Medio es mucho más accesible desde Singapur que desde Hong Kong. A todas las anteriores ventajas se suma otra de la que se escribe poco, aunque está en la mente de todos. A medio plazo nadie espera cambios radicales en Singapur. Se espera que siga siendo una república estable y dinámica, dirigida por tecnócratas. De Hong Kong no puede decirse lo mismo. La expectativa es que cada vez sea una ciudad más china y cuando se dice china no se está queriendo decir que vaya a aumentar el número de restaurantes que ofrecen el pato laqueado en sus menús. No, la expectativa es que la interferencia del Partido Comunista Chino en el gobierno de la ciudad cada vez sea mayor y con ella disminuyan las libertades, sobre todo la de expresión.

También se ha empezado a advertir que la corrupción ha aumentado y que la situación del inglés se ha deteriorado un poco, mala señal para una ciudad que quiere atraer a compañías extranjeras. Y para rematar está la pujanza de Shanghai, cuya competencia irá haciéndose sentir cada vez más.

En fin, si yo tuviera mañana que abrir una empresa en algún lugar de Asia, no lo dudaría. La abriría en Bangkok.

03 diciembre 2009

SINGAPUR, ¿ES UNA CIUDAD O UN PAÍS ?

¿Es Singapur una ciudad o un país? Esta pregunta parece tonta dado que Singapur tiene reconocimiento global como  estado independiente. Pero para el Ministro de la Ley de Singapur, K. Shanmugam, Singapur debería se tratada como una ciudad. Este comentario ha provocado cierto  debate en la blogósfera.

En su discurso durante una reunión de la Sección Internacional de la Asociación de Abogados del Estado de Nueva York, Shanmugam hizo la observación de que mucha gente está criticando el dominio de un único partido en la política de Singapur porque están comparando Singapur con otros países. Insistió en que Singapur debería ser considerado una ciudad.


“… ¿verdad que nadie cuestiona si hay democracia en Nueva York ?… Es ahí donde la mayoría de las personas se equivocan. He tratado de explicar que somos diferentes. Somos una ciudad. No somos un país”.

Cavalierio acusó al Ministro de la Ley de “retorcer la lógica” para justificar el gobierno autoritario en Singapur:

Y ahora, por todos nuestros esfuerzos y sacrificios puestos en la creación de un bello país, nos dicen que después de todo no somos un país. Sonó vulgar; sonó como una reducción de la responsabilidad, como un abandono del deber.

Singapur, si no eres mi país, ¿cuál lo es?


La motivación de Shanmugam era menos noble: alegaba que el sistema político de Singapur no debería ser medido contra los criterios de un ‘país normal’, donde Singapur aparecería indiscutiblemente como no democrático. Alegó en cambio que Singapur debería ser comparado con ‘ciudades’ como Chicago, San Francisco y la ciudad de Nueva York – ciudades que han tenido gobiernos de un único partido. Ciudades que son democráticas.

A veces cuando llegamos al meollo del asunto, nos encontramos  de nuevo con la vieja historia. La vieja historia de interesados gobernantes autoritarios que pretenden ser una democracia, retorciendo la lógica para que encaje en el poder propio.

Así que al final, las respuestas que la semana pasado brindó Shanmugam a sus invitados estadounidenses sobre la prensa, el poder judicial, y el sistema político de Singapur fueron, en realidad, no respuestas. Las preguntas pertinentes explicadas convincentemente en un camuflaje de no respuestas racionales.


Rachel Zeng quiere que Shanmugam desarrolle su pensamiento pues nunca pudo entender esa línea de pensamiento:

Personalmente, lo encuentro un poquito difícil de tragar. Si Singapur no es un país sino una ciudad, entonces de qué país es parte nuestra ciudad…

Bueno, no lo entiendo. Realmente apreciaría que nuestro querido K Shanmugam amablemente nos ilustre en esto, dado que ha pagado mucho para tener una participación en el gobierno de la ciudad de Singapur.


Uno de los comentarios sobre dicha entrada en el blog de Rachel Zeng, Anon, aclaró que los críticos deberían leer primero la transcripción del discurso de Shanmugam para apreciar el contexto de su afirmación de que Singapur es una ciudad, no un país:

Lean la transcripción. Cuando dijo que Singapur es una ‘ciudad’ y no un ‘país’, estaba explicando por qué las elecciones en Singapur eran tan desiguales a pesar de tener elecciones libres y justas. Comparó Singapur con ciudades de EEUU, y cómo muchas ciudades en EEUU tenían un único partido que dominaba las elecciones durante décadas.

Aunque dijo que Singapur “no es un país”, ciertamente no fue eso lo que quiso decir.


Clement Tan está decepcionado porque Shanmugam, líder de la nueva generación, diera un argumento tan controvertido como este:

Estoy muy irritado con lo que dijo el Ministro de la Ley de Singapur… Al menos con Lee Kwan Yew y los miembros de la vieja guardia sabía qué esperar de ellos- que estuviera o no de acuerdo con ellos es otro tema-,  pero con K. Shanmugan, parte de la generación más nueva de líderes políticos de Singapur, ni siquiera estoy seguro si en realidad cree, se relaciona y conoce aquello por lo que está luchando.

The Temasek Review explica las lagunas de los argumentos de Shanmugam:

¿Cometió el señor Shanmugam un “error honesto” o un resbalón freudiano? Si Singapur NO es un país, ¿somos entonces considerados todavía un estado soberano e independiente? ¿Entonces qué país tiene los derechos de soberanía de la ciudad de Singapur?

Singapur es único en el sentido de que es un país y una ciudad al mismo tiempo.

Como un importante ministro en el gabienete de Singapur, las palabras del señor Shanmugam tienen mucho peso.

¿Por qué los hombres de Singapur están sirviendo en el Servicio Nacional cuando están defendiendo solamente una ciudad y no a su país? ¿A quién reporta nuestro Primer Ministro? ¿Qué valor tiene nuestra rosada cédula de identidad? ¿Somos ciudadanos de un país o habitantes de una ciudad?


The Journey of a Decade cree que SI, que Singapur es y siempre ha sido una ciudad:

No digan que lo digo… Esta oración parece haber molestado a unos cuantos en Singapur… Aclaremos esto… nadie dijo nada acerca de que Singapur sea un país. Siempre hemos sido una ciudad.

Siempre hemos sido una ciudad-estado insular. Puedo entender cómo a menudo escuchamos cosas sobre defender el país, entre otras… no es exactamente correcto. Debería decir que estamos defendiendo a la ciudad.



24 octubre 2008

SINERGÍAS PERU-SINGAPUR

El director de Relaciones Internaciones de Ministerio de Turismo de Singapur, Sien Keong, informó que su país está interesado en el impulso de vuelos directos hacia el Perú y en el impulso del turismo debido a que sus ciudadanos tienen que hacer escala en EE.UU. antes de llegar al Perú.

Según Sien Keong, a los singapurenses les gusta viajar y que actualmente viajan al Perú menos de mil pobladores de ese país, razón por la que existen grandes posibilidades de incremento del flujo turístico.

Dijo que por ello se persigue concretar estrategias para incrementar el flujo turístico de Singapur hacia Perú y viceversa, ya que en la actualidad, los singapurenses que viajan al Perú deben hacer un vuelo de conexión en EE.UU. Recientemente, autoridades del sector público de turismo de Perú visitaron la nación asiática en un viaje destinado a la promoción turística del Perú.

Asimismo, Sien Keong comentó al periódico local GESTIÓN que su país destaca en los sectores de logística y transporte; financiero; biotecnología, tecnología de la información, entre otros, y que, por ello, se ha constituido en una de las principales puertas de entrada al resto de Asia.

En mayo de este año, Perú y Singapur suscribieron un Tratado de Libre Comercio como resultado de las negociaciones iniciadas en febrero del 2006.

Recientemente un grupo de inversores de Singapur mostró su interés en invertir en hoteles en Perú y dirigido al sector corporativo.

El año pasado, Singapur exportó al Perú bienes por 31 millones de dólares al Perú, especialmente en unidades de memoria digital.

12 septiembre 2008

EL TABACO DE SINGAPUR

Singapur, donde se venden los cigarrillos más caros de toda Asia, se convertirá en el primer país que estampe individualmente no sólo el paquete sino cada cigarrillo con un sello oficial para distinguirlos y luchar así contra el contrabando.

La medida pretende evitar que los usuarios oculten el producto ilegal en cajetillas usadas, según anunció hoy el Departamento de Aduanas.

A partir del primero de enero de 2009, cada cigarrillo que no lleve debajo del filtro el distintivo "SPDC" (Singapore Duty-Paid Cigarettes) podrá ser decomisado por las autoridades de la ciudad-estado.

Hasta el 20 por ciento del tabaco que se consume en Singapur procede de actividades de contrabando, según datos del sector, a causa de los altos precios por los impuestos.

Cada paquete está gravado con una tasa de 7,04 dólares de Singapur (4,89 dólares estadounidenses, 3.50 EUR).

En los primeros seis meses de año, las autoridades se incautaron de 2,1 millones de paquetes de contrabando y detuvieron a más de 3.000 fumadores ilegales, que tuvieron que pagar cada uno una multa de 500 dólares locales (250 EUR).

Todas estas medidas van en consonancia con los esfuerzos por minimizar los efectos de esta droga en la población y cuya factura sanitaria había comenzado a dar signos de descenso, debido a las exitosas campañas anti-tabaco de las autoridades locales como ya informamos aquí con anterioridad.


En Singapur está estrictamente prohibido fumar en los edificios e instalaciones publicas. Normalmente está indicado el lugar donde se puede fumar. En la vía publica y los parques los depósitos de basura tienen un cenicero donde se depositan las colillas. Esto es un atractivo turístico más, pues resulta curioso que haya ceniceros públicos. También hay que indicar que la población es bastante obediente en relación a esta norma.

10 septiembre 2008

PULAU UBIN, UN PARAISO CERCANO A SINGAPUR

Aunque Singapur es conocido como uno de los centros económicos y tecnológicos a nivel mundial y por ser una ciudad con cemento y grandes centros comerciales; lo cierto es que los jardines y parques abundan en los 638 Km cuadrados que componen su geografía.


Sin embargo, tengo que decir que además de todo lo expuesto arriba, Singapur es en realidad un pequeñísimo archipiélago de algo más de 30 islas e islotes.

A muy poca distancia de la isla principal (Singapur) y casi enfrente del afamado aeropuerto Changi se encuentra una isla de dicho archipiélago en forma de bumerang y con apenas 10 km cuadrados donde muchos singapurenses y extranjeros residentes encuentran la tranquilidad y la serenidad que les falta en su vida diaria en la jungla urbana.

Se trata de la isla conocida como PULAU UBIN, que significa "la isla de granito" en malayo. Las rocas de la isla se utilizaban antiguamente para hacer baldosas para los suelos y se les llamaba Jubin que más tarde se acortó a Ubin, Pulau siginifica isla.

Pulau Ubin es una de las últimas áreas de Singapur que se han resistido al desarrollo urbano y por lo tanto carecen de carreteras asfaltadas y edificios de cemento.


Aunque todavía existen alguna cantera de granito en la isla, la vida transcurre a paso lento y relajado para sus habitantes con sus casas y los embarcaderos de madera, plantaciones y la naturaleza intacta conforman los testigos de algunos antiguos kampongs (casas tradicionales malayas).

Las únicas obras que el Gobierno de Singapur ha logrado aprobar y pasar el filtro de la aprobación pública son la ampliación de los caminos para bicicletas, la construcción de refugios para los excursionistas y algún servicio turístico para un creciente número de visitantes.

Los Singapurenses cogen el ferry desde la estación de Changi Village y en 10 minutos han cambiado de un paisaje de rascacielos y coches a un retroceso de 100 años donde el timbre de una bicicleta será el mayor susto que recibiremos en nuestro paseo por los caminos de la isla.

Durante las vacaciones de verano los singapurenses llegan a Pulau Ubin para realizar algún campamento de actividades al aire libre.

12 agosto 2008

La imagen de Singapur en Occidente

SINGAPUR es lo suficientemente pequeño para ser un barrio de Beijing, pero tiene algo en común con la gran capital china. La gran China roja y el pequeño punto rojo son dos países que Occidente ama odiar.Existen los que sólo saben decir cosas malas sobre las Olimpiadas de Beijing y los que asimismo ejercitan su derecho a la crítica de la ciudad estado.
¿Qué es lo que les come? La respuesta fácil es que tanto China como Singapur son estados autoritarios. Las libertades que se dan por sentado en Occidente – libertad de expresión y reunión – vienen con alguna advertencia en estos dos países.
Pero las cosas no son tan simples. Existen muchos estados autoritarios en el mundo, pero ninguno atrae tanta atención mediática como Singapur y China. El gran pecado es que tanto China como Singapur son ejemplos de países que están tomando una ruta diferente hacia el desarrollo, y parece ser que con éxito.
El éxito irrita a algunos, especialmente cuando se piensa que esos ejemplos de valores liberales son burlados y mofados.La secretaria de prensa del Ministro Mentor Lee Kwan Yew dijo el mes pasado que “ Singapur es un ejemplo para otros países de cómo un mercado libre unido al respeto a la ley, y unas políticas macro-económicas estables puede llevar al progreso y el éxito, pero sin el estilo de esas “democracias liberales occidentales ".
También hace poco, el periodista británico John Kampfner escribió en el prestigioso The Guardian un artículo en el que lamentaba el modelo “Singapur”.
¿Por qué será que un creciente número de personas altamente cualificados y bien viajados están dispuestos a renunciar a algunas de sus libertades a cambio de prosperidad y seguridad? Este modelo “Singapur” es uno donde la represión es altamente selectiva; se confina a aquellos que toman una decisión consciente de retar a las autoridades. Si no lo haces, entonces puedes estar seguro que tendrás la vida que buscas y lo más importante según este modelo, harás dinero.
Bajo el mandato de Lee Kwan Yew, la ciudad estado vió pasar a sus pobladores desde la más ínfima miseria de lo que hoy en día sería un país del tercer o cuarto mundo a lo que es hoy en día, es decir la economía más dinámica de Asia.Muchos singapurenses de profesiones liberales como doctores, abogados, financieros y con estudios realizados en Londres, Oxford, Harvard y Sydney, habiendo viajado por los cinco continentes y con amplios conocimientos de política y asuntos internacionales se sienten todavía fascinados con lo que tienen en casa una vez visto lo que hay fuera.
Muchos también piensan que éste modelo no sería aplicable en estados más grandes, pero cuando vuelven cambian de opinión. De hecho, algunos gobiernos provinciales en China envían a sus mejores cerebros a Singapur para aprender los secretos de su “éxito”. Lo mismo hacen algunos políticos rusos. Estos países y otros en Asia y lejano oriente están convenciendo a mucha gente de que un libre mercado no necesita una sociedad enteramente “libre” para ser boyante y que en cualquier batalla entre política y economía, siempre saldrá ganando la última.
El Sr. Kampfner me parece que se atasca en un debate intelectual, porque sino entendería que casi todos los singapurenses, normales e inteligentes, con estudios y sin ellos, están a favor de intercambiar ciertas “libertades” por el progreso económico y que el sistema político de Singapur es el que es. Aunque posiblemente su problema radica en lo que asume, es decir, ya que habláis inglés y tenéis una educación occidental, entonces también debéis creer en una democracia de estilo occidental, es el mismo paquete.
Un indicador de las asunciones occidentales sobre Singapur me llegó del Embajador en Washington, la Profesora Chan Heng Chee, que en una retrospectiva de la difunta coreógrafa singapurense Goh Choo San encontró el siguiente texto : Coreografía de clase mundial pero no encaja con la imagen de un país con penas corporales. Grave asunción por parte de un país que también tiene penas corporales y de muerte y que además invade países a su libre albedrío.
Así que la mayor dificultad para Occidente creo que es la siguiente: Singapur es como Occidente, pero también no como Occidente. Se habla, se viste, se hacen negocios y las casas son como en Occidente, sin embargo en lo que se refiere a los valores políticos, se difiere un poco.

18 julio 2008

Singapur, número 1 en uso de tecnologías de la información y comunicaciones

Singapur ha desplazado a los Estados Unidos como pais líder en el uso de las tecnologías de la información y las comunicaciones, según el último informe anual sobre Tecnología Global de la Información del World Economic Forum. Tres países escandinavos, Islandia, Finlandia y Dinamarca ocupan las posiciones dos, tres y cuatro entre los 104 países analizados. Islandia logró el mayor incremento entre los países principales, ya que su posición en el relevamiento del año anterior era la número diez. India y China mejoraron significativamente sus posiciones llegando a los números 39 y 45, comparados con los 45 y 51 respectivos del año 2003.

¿PORQUÉ SINGAPUR ?

“El extraordinario rendimiento de Singapur, dice el informe, es una consecuencia de los esfuerzos consistentes y continuos del gobierno al alentar la penetración y el uso de la TI, así como la calidad del sistema educativo nacional y su capacidad de asimilar tecnología extranjera”.

Singapur, que se elevó al primer lugar desde el segundo puesto que tenía el año pasado, se ubica primero en las subcategorías usadas para determinar el ranking total, conocido como el Indice de Apertura a la Red. Estas incluyen calidad en la educación de matemáticas y ciencias, posibilidad económica de conexión telefónica y apertura del gobierno a la tecnología informática y de comunicación.

“La experiencia de Singapur realza el rol central que juega la tecnología como motor de crecimiento y competitividad” afirma Augusto López Claros, Director del Programa de Competitividad Global del World Economic Forum y co-autor del informe. “Hay una fuerte correlación entre el gasto en IT y la productividad a nivel nacional, lo que se demuestra en este estudio como una fuerte correlación entre los ránkings y la competitividad global”, comenta John Chambers, presidente de Cisco Systems, empresa promotora del informe.

23 abril 2008

Informe sobre Singapur del Departamento de Estado de EEUU

El departamento de Estado de los Estados Unidos ha actualizado su informe país sobre Singapur a fecha marzo 2008.

El informe está en inglés y además de diversos datos estadísticos, históricos, costumbres y las relaciones Singapur-EEUU. Para leerlo pinchar AQUI

21 abril 2008

Políticas para atraer a las inversiones extranjeras

John Murphy encargado de la oficina comercial de PROCHILE en Washington D.C analizó una amplia gama de materias relacionadas con la globalización económica latinoamericana y en particular, la exitosa experiencia chilena en la implementación del TLC con los Estados Unidos, a dos años de su entrada en vigencia.

Murphy explicó asimismo que la protección de la propiedad intelectual no sólo beneficia a los innovadores, sino que también es parte de una estrategia eficaz de los países en vías de desarrollo para atraer inversiones extranjeras directas y transferencia de tecnología.

“Un régimen de propiedad intelectual sólido, asegura a los potenciales inversores que sus capitales y tecnologías no serán víctimas de la piratería y la falsificación. Consideremos los extensos beneficios sociales que la defensa de la propiedad intelectual puede traer a un país pequeño, como Singapur, con pocos recursos naturales excepto el ingenio de su población”, dijo.

Añadió que Singapur ha experimentado un crecimiento tremendo que se relaciona directamente a su sólida protección a la propiedad intelectual, considerada entre las mejores de Asia. Afirmó que aunque es un país diminuto comparado con la India, consiguió atraer cuatro veces más inversión directa de todo el mundo alrededor de 200.000 millones de dólares, principalmente en sectores de altos salarios que dependen de la propiedad intelectual.

“Por ejemplo, la multinacional farmacéutica Pfizer abrió recientemente instalaciones manufactureras por valor de 600.000.000 de dólares en Singapur. Lucasfilm Animation, propiedad de George Lucas, el creador de las películas de las saga de "La guerra de las galaxias", abrió su único estudio de animación digital fuera de los Estados Unidos en Singapur en 2005”, comentó.

Agregó que la BMW instaló recientemente su primer estudio de diseño fuera de Alemania o los Estados Unidos, en Singapur. Aseguró que nada de esto hubiera sucedido si Singapur careciera de un régimen de propiedad intelectual sólido.

“Comparemos esto con Brasil, que el año pasado perdió la oportunidad de albergar nuevas y enormes instalaciones para Novartis. Esta compañía suiza identificó la ausencia de sólidas protecciones a la propiedad intelectual en Brasil como una de las razones principales para elegir invertir en Singapur” resaltó.

17 abril 2008

La figura y visión globalizadora de S. Rajaratnam

En 1965 Singapur se independizó de Malasia y empezó su camino hacia una república independiente. En aquellos años Singapur no era más que una isla de pescadores que vivían en el tercer mundo, una isla sin recursos naturales y unos bajísimos índices de proyección internacional. Hoy en día es la economía más estable y dinámica de Asia y tiene una PIB superior a cualquiera de sus vecinos y muchos países del "primer mundo".

En plena guerra fria y cuando nadie sabía lo que era la "globalización" el entonces Ministro de Relaciones Exteriores, S.Rajaratnam en un discurso en 1972 afirmó que una “ciudad global” no depende de su espacio interior inmediato para su sobrevivencia y visualizó a Singapur “como una ciudad global unida por la vía de líneas marítimas, rutas aéreas y telecomunicaciones a otras ciudades globales” –como Nueva York, Londres y Tokio- trasladando mercancías “desde las regiones en que abundan y son producidas a donde el mercado las demanda”. Así, “el mundo entero pasa a ser el espacio interior de una ciudad global” y el destino de Singapur “dependerá de su habilidad para establecer un nicho en el sistema económico global en creciente expansión.

La figura de S. Rajaratnam, fallecido en 2006, que de alguna manera se adelantó a su tiempo puede ser analizada y observada en la exposición que el ISEAS (Institute of Southeast Asian Studies) tiene abierta sobre su pensamiento: “El hombre detrás del Compromiso Nacional de Singapur”.

Foto en flickr de Salohcindy

14 abril 2008

Articulo del New York Times

El columnista del New York Times, Joshua Kurlantzick ha publicado una especie de guía de viaje sobre Singapur en la que destaca varios temas que uno no debe perderse.
El artículo lo ha traducido y publicado el diario mexicano DIARIO y a continuación os lo publico:

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Singapur tiene una mezcla asombrosa de viejas áreas étnicas, de oficinas modernas y de complejos de compras.

Tiene más de 70 hoteles de nivel mundial, 18 cursos suntuosos de golf y un anfitrión de atracciones turísticas.

De las sinfonías clásicas a las óperas chinas, del jazz al ballet clásico, hasta los últimos éxitos de Hollywood, Singapur ofrece diversión ilimitada. Hay tanto que hacer si eres un entusiasta del deporte o interesado en actividades relajantes.

Paraíso gastronómico

Mezcla de varios tipos de cocina aquí es posible degustar la excelente cocina local, así como la cocina china, india, tailandesa, o italiana entre otras.

Existen infinidad de restaurantes donde degustar la comida típica, muchos de ellos situados en el interior de los centros comerciales. También existen numerosos puestos de comida rápida y puestos ambulantes. La higiene de éstos es controlada rigurosamente por las autoridades locales, y son catalogados según su limpieza desde clase A a clase D.

Orquidiario

Pruebe el lado cultivado de Singapur en los Jardines Botánicos de Singapur, que es un parque para deambular que tiene una superficie de 157 acres en donde usted podrá observar una mezcla de chinos, hindúes y malasios practicando artes marciales, haciendo yoga o flirteando. Fundado en 1859, este conjunto de jardines está equipado con cenadores Victorianos, un bosque pluvial y una impresionante colección de orquídeas---desde el rosa flamenco híbrido, de nombre Vanda Miss Joaquim, que es la flor nacional de Singapur, hasta variedades que han sido nombradas en honor de importantes personalidades que han visitado este lugar, tales como Margaret Thatcher.

Terapia de Cerveza

El suroeste de Asia es conocido por su cerveza, sin embargo, eso está empezando a cambiar. Recientemente, los cerveceros conocedores abrieron un lugar llamado Archipelago Brewery, que es una micro fábrica de cerveza que revive este oficio cervecero que han tenido los habitante de Singapur y que originalmente fue fundado en 1931. Archipelago mezcla la cerveza lager y la ale con sabores locales como limón, tamarindo, anís estrella y otros frutos.

Chefs de banqueta

Singapur cuenta con su dosis de restaurantes de manteles blancos, sin embargo, a los habitantes de este lugar les agradan mucho los lugares en donde se reúnen los vendedores ambulantes, que son sitios en donde se cocina al aire libre en donde cada puesto ofrece un platillo y los cocineros anuncian a gritos sus especialidades, como si fueran vendedores

Uno de los lugares más populares es la Villa de Comida de la Costa Este de Lagoon, que se encuentra en un parque tropical de la playa. Con más de 50 puestos, esta Villa ofrece todo, desde gambas a la barbecue, hasta el satay indonesio (platillo a base de diferentes tipos de carnes), hasta las bebidas dulces entre las que se cuentan las de aloe vera. La cena para una persona cuesta aproximadamente 10 dólares de Singapur, o 6.80 dólares americanos, al tipo de cambio de 1.47 por 1. Si desea estar en una atmósfera más limpia y tranquila, acuda al Makansutra Gluttons Bay, que se encuentra en la Explanada, un complejo dedicado a las artes.

Atmósfera de calidad mundial

Las Colinas

Pase la tarde con estilo. Evite ir al área nocturna del Boat Quay, a menos que desee relacionarse con cientos de turistas europeos empapados de sudor y tostados por el sol. En lugar de esto, diríjase a Emerald Hill, un área de lujo que cuenta con muchas tabernas en donde puede saborear martinis en el Alley Bar, que es un lugar elegante y alargado, frecuentado por aspirantes a modelos de ropa de moda.

Atrapando en la cultura

En la década anterior, el próspero Singapur se convirtió en el centro regional de arte contemporáneo, atrayendo a pintores y escultores de China, Vietnam, Myanmar y Tailandia.

Si desea observar este escenario artístico que continúa ampliándose hasta la fecha, visite el Edificio MICA, una colorida galería que se encuentra en una bodega que anteriormente era una estación de policía y que ahora es administrada por el Ministerio de Información, Comunicaciones y Artes. En este edificio, la galería de Arte Internacional Soobin, muestra las obras de artistas chinos tales como Luo Jie, conocido por sus mordaces caricaturas políticas.

Compras extremas

Ir de compras es un deporte nacional y el principal atractivo, Orchard Road, parece ser un imán para los turistas durante el fin de semana, en una ocasión, un grupo de ellos me derribó en una tienda deportiva mientras andaban a la rebatiña, parecían convictos que hubieran escapado.

Sin embargo, usted puede evitar a las multitudes si llega temprano, pero de esta manera, se perderá el encanto de la acción. O bien, puede dejar de ir a Orchard y en su lugar, visitar las boutiques exclusivas que se encuentran en Holland Village, un suburbio lleno de villas y calles frondosas y que son frecuentadas por personas de la localidad que les agrada andar a la moda y por expatriados.

La Galería Cho Lon , es una boutique llena de artículos de gusto exquisito, tales como las clásicas sillas y biombos chinos, muebles antiguos de madera y libros de la historia y el arte asiáticos.

Cenando con Arte

El Museo Nacional de Singapur se encuentra albergado en un edificio estilo neo-clásico que data de 1887, y que no es sólo para los amantes del arte. Por la noche, esta rotonda de mármol se convierte en el restaurante de moda, el Novus. En este lugar sirven platillos de la cocina europea con toques asiáticos como el pato cocinado con cinco picantes acompañado de membrillo escalfado y un bacalao de piel crujiente cocinado con ajo, estos dos platillos cuestan 32 y 34 dólares de Singapur, respectivamente. Si usted llega antes de que se llegue la hora de su reservación, (lo cual es muy recomendable), visite el bar cercano, Muse, y socialice con los integrantes de la alta sociedad, que se pueden observar comparando sus teléfonos celulares plateados.

Cantina étnica

Aunque muchos barrios étnicos han perdido su autenticidad (el lugar Little India parece un set de película), el Barrio árabe es un lugar muy real. Pasee por la Calle Bussorah, el principal atractivo, en donde podrá encontrar cafés abiertos hasta altas horas de la mañana.

La mayoría de ellos son un atractivo para los habitantes de Singapur, los libaneses, morocos e indonesios, quienes vienen a este lugar a fumar pipas de shisha, un tabaco oriental, comer aceitunas, pan y otras golosinas y ocasionalmente, observar a las bailarinas de vientre.

Café y Kabbalah

Tome un taxi y diríjase a Chinatown, en donde empresarios jóvenes han convertido las antiguas tiendas chinas en nuevos cafés de la Nueva Era, pintadas de morado y rosa. El Whatever es un café que sirve ensaladas orgánicas, sopas y un café exótico, acompañado de yoga, reiki y los suficientes libros de kabbalah que dejarían satisfecha a Madonna. El desayuno cuesta 10 dólares de Singapur.

Es bueno saber que...

•Hospedaje: Si desea alojarse en un hotel con una decoración de la época colonial en donde le proporcionan mimos exhaustivos, visite Raffles. Este lugar data de 1887, habiendo sido remodelado detalladamente y siendo atendido por empleados hindúes ataviados con sacos blancos con borlas doradas. El costo de las habitaciones es de aproximadamente 1 mil dólares de Singapur, o sea, aproximadamente 680 dólares americanos, al tipo de cambio de 1.47 por 1.

•Cuenta con un transporte público excelente y muy puntual. Si se pretende estar varios días conviene adquirir una tarjeta llamada EZ-link, válido tanto para autobuses como para el sistema de metro de la ciudad.

•Limita con Malasia e Indonesia, y es posible realizar excursiones de un día a algunas ciudades cercanas.

•Singapur es una de las ciudades más seguras del mundo. Existen multas para cualquier tipo de mala conducta, como tirar chicles al suelo, ensuciar la calle con papeles o colillas, escupir en el suelo, orinar en los ascensores.

•Dar propinas no es muy común en Singapur. Se prohíbe en el aeropuerto y no se aconseja en los hoteles y los restaurantes.

31 marzo 2008

Pruebas nocturnas para el Gran Premio de F1

Un piloto de McLaren ya ha tenido la oportunidad de probar el nuevo trazado de Singapur: es Mika Häkkinen, ya retirado, doble campeón mundial con el equipo Mercedes, que realizó una exhibición de la salió muy contento. El finlandés quiere despejar las dudas sobre la seguridad, y asegura que la organización lo ha planeado todo perfectamente.

Los chicos de McLaren palparon casi cada milímetro del trazado, tomaron innumerables fotografías y recogieron todos los datos posibles para, posteriormente, trasladárselos a sus pilotos para que vayan más preparados. El jefe de proyectos del equipo, Neil Trundle, señaló: "Cuando volvamos a Inglaterra, introduciremos todos los datos en nuestro simulador para efectuar las correcciones necesiarias".

Asimismo la organización del Gran Premio habilitó una zona del circuito que fue iluminado con las mismas luces que se usarán cuando empiece la acción en Singapur a finales de septiembre, según informó la cadena china CCTV.

La información dice que se han encendido dieciséis focos el domingo por la noche, simulando el efecto de la noche de la carrera.

El día de la prueba se encenderán 1500 de esas luces que iluminarán todo el circuito de la zona de Marina Bay en Singapur.

La iluminación será de 3000 lux, casi cuatro veces más que un estadio típico.

Incluso así, los comisarios alertarán a los pilotos de los posibles problemas de la pista con luces digitales de colores, como complemento a las banderas y señales habituales.



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30 marzo 2008

Apuntes sobre el Hotel Raffles y el Singapore Sling

Mi tocayo Juan Luis Recio escribió hace un par de años un excelente artículo en su blog llamado EL BUEN VIVIR en el hablaba sobre Singapur, el Hotel Raffles, el coctel "Singapore Sling" y la relación del cine y diversas figuras de renombre internacional con esta ciudad-estado.

Aunque Juan Luis me ha autorizado a copiar dicho articulo aquí, yo prefiero hacer un enlace hacia dicho texto donde podreis disfrutar de su sabia literatura además de poder leer el resto de noticias que componen su blog.

HACED CLIC AQUI

No obstante os quiero poner un extracto de algunas frases interesantes:

* En el Hotel Raffles, cuna del Singapur Sling y del Cóctel del Millón de Dólares, se sucedieron durante todo el siglo XX múltiples fiestas, bailes y conciertos, llenos siempre de alcohol y extravagancia. Algunas de las más famosas han sido las Fiestas con Trajes de Moda de Fin de Año, que se iniciaron en 1911.

* Nöel Coward, autor de la obra en la que se basa La heredera de Singapur, interpretó espontáneamente (no se sabe si después de tomar varios Singapur Sling, aunque es probable que así fuera), un papel en la obra El final del viaje que representaba en la ciudad una compañía ambulante de teatro en 1930. Una de las históricas extravagancias del Raffles.

* Somerset Maugham, el autor de La carta (llevada a la pantalla por William Wyler y protagonizada por Bette Davis) escribió muchos de sus textos en el Patio de Palmeras del Hotel Raffles inspirándose en los cotilleos que oía decir a la gente en las fiestas que se celebraban a su alrededor. Actualmente, la suite 102 del Hotel lleva el nombre del novelista.

* El Hotel Raffles utiliza como slogan una cita de Rudyard Kiplin, autor de El Libro de la Selva: “cuando estés en Singapur, come en el Raffles”. ¿Y qué hay de las bebidas? ¿Sería Kiplin abstemio?