BARCELÓ

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18 julio 2008

El templo Sri Mariaman

Y terminando con esta serie de templos, me dispongo a hablaros del templo hindú mas antiguo de Singapur, un templo con un nombre dificil de pronunciar, SRI MARIAMAN.


Aunque se trata de un templo hindú, se encuentra también situado en Chinatown, concretamente en 244 South Bridge Road, Chinatown, pero muy cerca del entramado de calles que es Little India.


El templo está dedicado a una manifestación de la Gran Diosa de la salud y la prosperidad que lleva el mismo nombre que el templo. Dada la gran comunidad del sur de la India presente en Singapur, estaba claro que tenía que existir un templo en donde se reuniésen los devotos de esta diosa tan popular en su país de origen en el cual son conocidas como amman (madres)

El sitio donde se levanta el templo fue adquirido en 1823 por Narayan Pillai, un trabajador de la East India Company, que había acompañado a Sir Stamford Raffles en sus viajes a Singapur. Existe evidencia histórica de que en 1827 ya existía un templo de madera y techos de paja. La estructura actual se completo entre 1862-63 aunque ha sufrido numerosas reformas a lo largo de los años, la última en 1996.

El templo forma parte de la lista de monumentos nacionales de Singapur y había sido usado como alojamiento para los inmigrantes llegados a Singapur hasta principios del siglo XX.

En la actualidad el templo además de ser un importante lugar de oración, es un importante foco de promoción de la cultura y arte Tamil.

Merece la pena destacar las elaboradas figuras que decoran la torre de entrada en el recinto con cientos de representaciones que incluyen animales y personas. Y sobre todo no olviden descalzarse a la entrada.

16 julio 2008

El templo de la reliquia del diente de Buda

Según Buda, sólo hay 3 cosas que no se pueden esconder, la luna, el sol y la verdad. Y una verdad, al menos para mi, es que no hay templo más bonito que este en Singapur.

Se trata del templo de la reliquia del diente de Buda (The Tooth Relic Temple) que además es un museo y un monumento cultural viviente enclavado en Chinatown. La reliquia del diente de Buda se encuentra guardado en una magnífica estupa que contiene 420 kg de oro donados por sus devotos.
La cámara interior se abre cada día en unas horas estipuladas en una ceremonia conducida por los monjes residentes para que la gente pueda admirar la estupa.

El templo está dedicado al Buda Maitreya. La arquitectura interior está inspirada en la dinastía Tang, una era en que el budismo floreció en China y se convirtió en una especie de edad dorada artísticamente hablando.

Dentro de su recinto se puede visitar el museo de la cultura budista, el museo Emiment Sangha, la Cámara Tripitaka y la sala de exhibiciones donde se exponen varias facetas de la cultura, religión y artes escénicas de Singapur.

En la azotea, los visitantes pueden admirar un jardín de orquídeas llamadas Dendrobium Buddah Tooth en honor a la reliquia. Se puede descansar y tomar un respiro tomando un refrescante te en el bar interior llamado Lotus Heart Tea House en el segundo piso.

Se aconseja llevar atuendo de estilo conservador, es decir nada de camisetas sin mangas o pantalones cortos o faldas.

La entrada al recinto es gratuita y se encuentra en 288 South Bridge Road S(058840)

Los templos de Singapur (Thian Hock Keng)

En las coloridas y a veces angostas calles del Chinatown singapurés encontraremos un sinfín de tiendas de recuerdos junto a varios lugares de comidas, sin embargo en el 158 Telok Ayer Street se encuentra uno de los templos más venerados por la comunidad china de Singapur.
Se trata del templo Thian Hock Keng (templo de la felicidad celestial). Este santuario fue construido en dos partes por los primeros inmigrantes chinos que llegaron a este rincón del sudeste asiático. La primera fase alrededor del 1821 y 1822 en agradecimiento a Mah Cho Po (la diosa del mar) por haberlos protegido durante la travesía marítima. La segunda parte fue en 1839 y amplio el templo para habilitar una zona de adoración a otra deidad: Kuan Yin, la diosa de la compasión.

Curiosamente en aquella época este lugar estaba justamente en la orilla de la bahía que posteriormente fue secada para ganar terreno al mar. A medida que la población china fue aumentando, los grandes comerciantes costearon las obras de un templo mucho mayor, que hoy es conocido como Thian Hock Keng e hicieron traer todos los materiales de China, columnas, esculturas, incluso los artesanos; y por ultimo llegó la estatua de la diosa allá por el 1840. Hay placas que recuerdan a los benefactores en el ala derecha del templo.

La otra ala lateral está consagrada a Guanyin (o Kuan Yin), la diosa de la compasión. Cada capilla lateral está consagrada a una divinidad. En su construcción no se utilizó ni un sólo clavo

En celebraciones importantes como puede ser la del Nuevo año chino el templo se llena de fieles devotos y turistas que con sus ofrendas y ramilletes de flores e incienso componen una sinfonía de olores y colores difícil de olvidar. Si quieren visitarlo la entrada es gratuita pero les aviso que si quieren tomar fotografías tendrán que abonar 2 SG$ (1 EUR). El templo es un absoluto lugar de recogimiento y oración y un profundo silencio inunda sus paredes.